Tout avait été planifié depuis des semaines, Tyler était surexcité ! Il avait trouvé un endroit parfait pour sa prochaine vidéo, un endroit reculé à l'Est du Massachusetts, a à peine une heure et demi de route de Fall River, ce qui était parfait pour une petite sortie entre potes ! Oui, parce que, quitte à explorer des lieux étranges, autant embarqué des potes ! Et ce jour-là, ça tomberait sur Joshua. Le pauvre n'était pas vraiment fan des explorations de son ami, il avait même horreur de ces trucs flippants, mais Tyler avait besoin d'aide, tant pour filmer que pour être certain qu'il ne lui arrive rien, parce qu'on ne plaisante pas avec les esprits !
Josh était le candidat parfait, parce qu'il veillerait toujours sur ses proches et ni l'un, ni l'autre ne chercherait à se mettre en danger. Oh l'asiatique avait bien pensé à demander à un autre camarade Youtubeur, mais la concurrence était rude et les gens du milieu se battaient pour les caméra-men et ça pouvait tout faire foirer si on a pas confiance en la personne et clairement, Tyler n'était pas fan de la proposition d'un de ses camarades d'internet et préférait que ce soit son meilleur ami qui l'accompagne quand son monteur n'était pas disponible.

« Mais si, t'inquiète ! Ça va être top tu vas voir ! » Ok, ce n'était pas vraiment le mot juste pour rassuré Joshua quand il venait tout juste d'apprendre dans quoi il s'était embarqué quand il avait accepté de monter en voiture avec son ami pour une sortie « sympa »... Tyler avait un concept très particulier des choses agréables et ce depuis tout petit. Il adorait tout ce qui touchait au paranormal, avait grandi avec une grand-mère sensible au monde des morts et pratiquant des rituels magiques, ce que les Américains appelleraient une sorcière ici. Lui aimait se considérer comme un exploreur, un passeur d'âme plus ou moins amateur. Il avait déjà fait ses preuves, mais il ne souhaitait pas être appelé comme certains confrères pour ce genre de pratique, préférant aller au feeling, se sentir à l'aise avec son environnement et laisser la charge à de vrais praticiens reconnus.

La Kamado gara son pick-up dans l'allée principal devant l'hôtel qu'ils allaient visiter aujourd'hui. Le jeune homme était venu en repérage quelques jours auparavant avec une amie médium, histoire d'avoir quelques ressentis partagés et s'assurer de la sécurité des lieux. Sur le plan physique le bâtiment tenait la route, quelques personnes étaient déjà venues, c'était plutôt le plan spirituel qui allait être un poil complexe et dès sa première visite, Tyler avait ressenti des choses étranges, qui méritaient d'être immortalisées et partagées avec sa communauté. L'hôtel avait subi un incendie une vingtaine d'années auparavant et on racontait de drôles d'histoires depuis, surtout les nuits de printemps où les automobilistes passant à une certaine heure devant le lieu avait été témoins de visions surréalistes, apercevant des ombres, de la lumière, des gens même !
Il était bien entendu trop tôt  ou tard – dans l'année pour apercevoir ce phénomène, mais l'intérieur promettait d'être intéressant, car le lieu respirait la vie malgré tout ce qui s'était passé des années plus tôt.

Joshua n'en avait aucune idée et alors que son ami cherchait tout ce dont ils auraient besoin pour l'exploration, il demanda à être rassuré voulant connaître l'histoire. Mais alors que Tyler ouvrait la bouche, son camarade se ravisa, sous le rire du grand brun. « Tu m'fais rire ! Tant que t'es avec moi, t'es en sécurité. Faut juste que tu essaies de rester calme au max. » dit-il, parce qu'il savait qu'une trop grande panique pouvait avoir des conséquences malheureuses, sur plusieurs plans. « Tiens, la caméra. J'ai acheté un nouveau stabilisateur, il est top ! Et le harnais est nécessaire pour pas risquer de la faire tomber. Si tu savais le prix que ça m'a coûté, tu ferais une syncope avant même d'avoir entendu un plancher craquer à l'intérieur. » plaisanta l'asiatique en continuant de déballer ses affaires pour vérifier que tout fonctionnait. Il n'était pas tant d'avoir des interférences avec d'autres appareils et leurs téléphones furent mis en mode avion.

Tyler pris le temps de brûler un bâton de sauge autour de chacun d'eux et de filer un talisman de plus à Joshua afin qu'il se sente plus rassuré pour l'expédition. « Normalement, le fils du proprio aime bien jouer avec les visiteurs, mais il cherche pas à les posséder, t'inquiète ! » dit-il avec un sourire bienveillant, quoiqu'un peu espiègle avant de donner une tape sur l'épaule de son meilleur ami pour l'inciter à entrer à l'intérieur. « On va commencer à filmer dans le lobby pour présenter l'histoire du lieu avant de commencer l'exploration. Tu me dis quand tout est réglé et on se lance ! » L'excitation était à son comble dans cet hôtel poussiéreux qui sentait presque encore le brûlé, mêlé à la moisissure et la végétation environnante, qui recouvrait presque tout le sol du rez-de-chaussée.

Tyler entama la présentation du lieu pour ses futurs visionneurs et il sentait déjà son ami devenir plus pâle, à mesure qu'il expliquait les circonstances de la fermeture de l'hôtel, le propriétaire en faillit ayant décidé de mettre le feu au bâtiment alors que l'hôtel était quasiment complet, dont 75% des clients et du personnel avaient péri dans les flammes, incluant la famille du propriétaire qu'il avait enfermé dans leurs appartements de fonction. Son fils James, âgé de huit ans, était l'esprit le plus actif, celui qui jouait avec les visiteurs, cherchant à se faire des amis puisque son père ne l'avait jamais laissé faire de bruit dans les couloirs en période d'affluence. Quand les exploreurs nocturnes osaient dire « chut » l'enfant jetait soi-disant des objets à travers les couloirs pour signifier son mécontentement, traumatisme passé. Tyler avait hâte de faire sa rencontre, espérant pouvoir découvrir l'identité des clients décédés en ces lieux. Tout ça promettait d'être intéressant ! « … Et ce soir, je suis accompagné de mon meilleur ami Josh, derrière la caméra. Soyez sympa avec lui dans les commentaires, je l'ai un peu traîné de force alors qu'on aurait pu se faire une soirée au cyber café ! » disait-il avec un clin d'œil pour Joshua, avant de poursuivre. Ils filmeraient au maximum les événements de la soirée, un vrai documentaire et dès qu'un K2 se mettrait en marche, ils allaient pouvoir dégainer tous les objets de communication aux esprits présentés dans l'introduction.

S'il est une chose que Tyler adore, c'est bien les explorations de ce type. Comprendre les événements survenus dans un lieu, voir s'il est réellement hanté et communiquer avec les esprits, c'est toute sa vie. Il a déjà vécu bien assez de situations étranges pour savoir ce qu'il fait et bien qu'il paraisse à l'aise, il lui arrive bien plus souvent de paniquer qu'il ne l'admet. Ce soir, en revanche, il n'est pas plus inquiet que ça, il s'attend à ce qu'il se passe quelque chose, il le désire très fort et restera aussi longtemps qu'il le faudra pour obtenir ce qu'il est venu chercher.
Ce qui n'est sûrement pas du goût de son meilleur ami qui tire une tête de six pieds de long en le suppliant de rebrousser chemin à plusieurs reprises. Le calme, c'est en effet pas son fort, mais c'est en partie à cause de lui, il le sait bien ! Le pauvre craint par-dessus tout le monde occulte, à juste titre. Mais personne n'était disponible, sa complice favorite était d'inventaire et il avait prévu de tourner cette vidéo il y a des semaines, il avait les autorisations pour la soirée, pas plus.

Sortant le matériel nécessaire, il confia sa belle et précieuse caméra à Josh, en qui il avait toute confiance. Et au pire, la caméra était encore sous garantie, faudrait juste embobiner le mec du magasin. « Respire Joshy ! Ça va bien se passer. » lui rappela l'asiatique une fois de plus. Coupant son téléphone, il entreprit de fourrer tout un tas d'appareils dans ses poches et son sac d'exploration, checkant sa caméra de poing qu'il traînait partout. L'autre tatoué était en train d'envoyer un dernier message, sûrement un adieu bien dramatique et ça fit sourire Tyler. « Dis-lui que si elle a pas de nouvelles d'ici demain midi, elle envoie les flics ici. » Il riait, se moquant gentiment parce qu'il savait d'une part que son ami avait peur, et d'autre part que tout irait bien.
Quand Tyler voyait sa petite vie de famille, sa capacité à rester ami avec son ex, l'amour pour leur fille, il était presque triste. Il adorait Leïa et Meghan, il donnerait leur vie pour elles, peu importe ce qui se passerait, la mère était son amie aussi. Et ne parlons même pas de la gamine ! Elle était la meilleure amie de Tyler, sa complice pour faire des farces à son père, sa partenaire de Mario Kart la plus féroce, sa princesse. Lui n'avait pas cette chance. Il était sorti avec quelques femmes et hommes par le passé, sans vraiment parvenir à maintenir de relation comme celle de ses amis. Sa plus longue « relation » devait être avec Jim et encore, ils n'avaient jamais été un couple, juste des potes de lit, ce qui ne les avaient jamais dérangés, ils savaient tous les deux à quoi s'en tenir en terme de relation...

Pas le temps de se mettre dans cette position, il fallait rester concentré ! Le Japonais entama les rituels de protections et de purification pour éviter tout problème une fois à l'intérieur. Robin lui avait filé des talismans de sa confection, quelque chose de précieux et efficace, adapté à ce lieu qui regorge de bien trop d'esprits en quête de vengeance. En particulier James, privé de tout amusement depuis sa plus tendre enfance et qui rêve de trouver des camarades. Ce détail ne rassura pas Joshua, dont les yeux s'écarquillèrent un peu plus. Son ami rit en lui tapant doucement l'épaule, le dépassant pour avancer. La panique était dans la voix de Josh qui voulait savoir de quoi il retournait. « Si on a de la chance, tu verras ! » Oui, oui, c'était bien ça qu'il avait dit... Tout était bien trop excitant, malgré les horreurs passées, il y avait tellement à faire ce soir qu'il avait hâte de s'y mettre !

Les deux réglèrent leur matériel, Tyler avait moins de manipulations sur sa petite caméra, tandis que son camarade devait apprivoiser la nouveauté. Le logiciel intégré était plus intuitif et le petit brun le cerna rapidement, rendant Tyler heureux. « C'est franchement cool ! Un poil plus contrasté là, et on est bon ! » se permit-il de recommander et une fois la modification apportée, les deux se mirent en route. Le vidéaste démarre alors son spitch, parlant de l'hôtel, de ses propriétaires, de l'incendie, sachant déjà les plans qu'il faudrait faire et les incrustations pour le montage final. La partie sur James l'animait d'avantage, trop pressé de jouer avec le petit bonhomme et capturer tout ça en vidéo, chose que personne n'avait encore réussi à faire.
Il présenta également Joshua au public, même s'ils ne le verraient pas beaucoup, seulement sur les plans que lui filmerait avec la petite caméra, s'il souhaitait ne pas être flouté, chose qu'il respecterait. À l'évocation du cyber café, il rit ouvertement, un son qui résonnait avec une particularité étrange dans le hall de l'hôtel.

L'exploration débuta, le Kamado expliquant la présence des instruments ce soir, ce qu'il utiliserait. Il testa les K2 devant la caméra et ils avancèrent. « Alors, dans les couloirs, on peut parfois sentir la présence des clients. J'sais pas pour toi, mais j'ai comme un poids dans la poitrine... Juste là, c'est chelou. » dit-il en pointant un endroit juste sous le pectoral droit. Il avait cette lourdeur dans le corps lorsqu'il sentait vraiment quelque chose de pas net, un esprit tout près, quelqu'un qui ne veut pas spécialement du bien et ça, ses viewers avaient l'habitude de l'entendre le dire. Ce qui pouvait à tout moment faire paniquer Josh qui avait bien vu une bonne dizaine de fois chaque vidéo de son ami et vu ce qui arrivait après ça...

Ils entrèrent dans la salle de restaurant, toujours aussi lugubre que le reste, une pièce immense. Les K2 ne réagirent que faiblement. « Nous sommes là pour communiquer avec vous et comprendre ce qui s'est passé. Si vous voulez venir nous raconter votre histoire, nous avons des boîtiers dans les mains, n'hésitez pas à passer près d'eux pour nous permettre de vous identifier. » indiquait le tatoué pour les entités présentes et qui seraient timides. Il poursuivit pour mettre en confiance les clients éventuels, cherchant à savoir qui était présent. Quand il prononça le nom de la femme du propriétaire en retournant dans le couloir, un bruit sourd se fit entendre de l'autre côté d'une porte, celle qui menait au bureau du personnel de réception. Il sursauta, autant à cause du bruit que par la main de Josh qui se pose sur lui. « 畜生* » (*putain) jura le grand brun dans sa langue natale. « Ouais, je crois que ça venait du bureau. Peut-être qu'elle a envie qu'on l'aide. »

Pas le temps de protester, Tyler dégaine sa spirit box et son K2 et entre dans le bureau où une fenêtre a bien voler en éclat. Il y a quelques morceaux de verre au sol, mais le reste semble avoir été projeté vers l'extérieur. « Vous voyez, là on à affaire à un esprit en détresse. Jennie, nous sommes là pour vous aider. Si vous voulez nous parler, vous pouvez venir près du boîtier, il recueillera vos mots. » dit-il alors que le K2 clignota franchement. « Elle est passée, tu l'a sentie ? » fit-il, d'un air excité. « N'ayez pas peur. Jennie, c'est bien vous ? » L'appareil se remit à clignoter, et un mot se fit entendre dans l'autre objet qu'il avait posé sur le vieux bureau poussiéreux. « Help ». le visage de Josh était en train de se décomposer, tandis que son ami était satisfait d'avoir des résultats aussi vite. Il essaya d'entrer en communication avec la jeune femme, pauvre âme en peine qui est toujours en colère et a très peur de son époux. La spirit box parle des enfants, elle dit les mots « enfant » « enfermé » « aide » « noir » répète encore et encore le mot aide, ce qui fait de la peine au Kamado.

Tout s'arrête brusquement, l'esprit semble être partit. « Elle était cool, non ? J'ai envie d'aller à l'étage, si on a de si bons résultats ici, peut-être que James voudra bien jouer avec nous ! » C'était l'idée du siècle dans son esprit, ils verront bien ce que ça donnera.

Le pauvre Joshua est perturbé, il n'a aucune envie d'être là et son ami sait bien qu'il ne raffole pas de ces explorations, bien qu'il se prête volontiers au jeu dès qu'il le faut. Et pour en rajouter, on peut même dire que les fans de la chaîne apprécient Josh, parce qu'il est authentique, il ne fait pas semblant, ses réactions sont sincères, ses cris de terreur aussi ! Tyler, lui, est plus habitué par l'exercice et se sent à l'aise devant la caméra contrairement à son ami, il lui arrive bien entendu de sursauter à un bruit sorti de nulle part mais bien moins que Josh ! Celle qui reste le plus souvent imperturbable dans toute l'équipe d'enquête paranormale, c'est sûrement Robin ! Elle adore les fantômes, elle les sent, communique avec. Avant de tourner, Tyler est venu en repérage avec elle, ses dons lui étant utiles et déjà elle avait pu avoir des réactions.

La médium n'étant pas disponible ce soir, c'était le père de famille qui était venu, regrettant déjà les paroles de son ami concernant l'appel à Leïa. « Ne t'inquiète pas, t'es avec moi ! Et si ça peut te rassurer, Leïa, Hachi et mon pote de la police du comté ont nos coordonnées précises en cas de pépin ! » C'était l'équipe d'urgence, les amis de a police et la famille, parce que Tyler n'allait jamais nulle part sans prévenir sa petite sœur non plus.

Protégé par les rituels et talismans divers du cru du Japonais, les deux complices entrèrent dans l'hôtel abandonné, démarrant la vidéo après quelques réglages. Hiroki devint et il présenta les lieux, les événements produits, ainsi que son ressenti. Le souffle un peu court, une douleur dans la poitrine, les plus fidèles reconnaissaient les signes, mais c'était rare que ça arrive si vite. Il avait eu les mêmes ressentis avec Robin quelques jours plus tôt. « Hahaha, je comprends. Tu me dis si ça change, ok ? Les amis, je vous mettrai au montage des plans réalisés avec notre médium adorée, qui a pu avoir d'excellents résultats à divers endroits. Notamment la salle de réception que nous allons voir maintenant. » annonça le streamer en avançant. Robin avait eu l'impression d'un banquet dans la salle, entendant presque le cliquetis des couverts et le brouhaha des conversations. Lorsqu'ils étaient tous les deux, leurs énergies attiraient les esprits comme des aimants, ce qui pouvait leur jouer des tours parfois.

Un bruit de verre brisé attira l'attention des deux hommes qui se retournèrent d'un bond, Josh s'accrochant à son ami, de peur. Le bureau était la pièce à visiter, il s'y passait des choses. Apparemment, Jennie était là et la pauvre femme piquait une colère monstre. L'air frais qui s'engouffre dans la pièce par la fenêtre cassée n'est pas la seule cause de frissons chez les baristas et Joshua se demande qui a pu le pousser. « Euh... Bah, je suis de ce côté, j'aurais pas pu te toucher. Jennie ? » Définitivement, il fallait sortir l'artillerie lourde ! Tyler présenta les appareils, aussi bien pour le fantôme que pour ses spectateurs et entra en communication brièvement avec la jeune femme en peine. Elle suppliait, les appelaient à l'aide sans cesse, comme s'il fallait aider les enfants à s'enfuir de cet endroit. On dit qu'elle avait tenté de le faire à plusieurs reprises, rabrouer par ce propriétaire malfaisant qui lui servait de mari.

Joshua souleva un point intéressant lorsqu'ils décidèrent de monter à l'étage, est-ce que la demoiselle parlait de James... Tyler hocha lourdement la tête. « J'en ai bien peur, hélas... Trigger warning pour les parents ou proches d'enfants... James n'a pas eu une enfance heureuse, toujours puni par son père. On dit que les clients pouvaient l'entendre pleurer la nuit. Il grattait la porte en espérant que quelqu'un vienne lui ouvrir, mais la majeure partie du temps, c'était son père qui venait en remettre une couche... Il est plus libre depuis qu'il est mort, c'est le plus triste dans l'affaire... » confia le géant d'un air triste.
Il décida de monter les escaliers, ce serait moins plombant pour l'ambiance de la vidéo, avec le montage adéquat. Et s'ils faisaient attention dans les escaliers, parce qu'à la moindre chute, plus de vidéo du tout ! Tyler avait bien entendu vérifier au préalable, mais vu l'état de délabrement, il valait mieux rester vigilant. Aussi, il indiqua chaque marche sécurisée pour que son camarade le suive, tout en ne se doutant pas qu'il aurait des plantes sur ses fesses à retirer de la vidéo !

Les hommes avancent doucement dans le couloir, à la recherche d'un signe, d'une présence, mais ce qui surgit de nulle part fut la mélodie d'une boîte à musique qui fit dresser les poils sur l'échine de Tyler. « Ah oui, j'me disais que ça me parlait ! Rappelle moi de confisquer la boîte de ta fille, ok ? » plaisanta le youtubeur, non sans avoir en tête de planquer cette maudite boîte à présent. Tyler sort à nouveau ses appareils et quelques bonbons qu'il pose sur un des petits bancs du couloir. « Quand on est venu avec Rob', elle a pu entrevoir James et il lui a dit que ça lui manquait, les bonbons. »
Ça lui ferait sans doute plaisir et ça accentuait encore plus le capital sympathie d'Hiroki auprès de sa communauté, ce qui n'était pas à dénigrer. C'était important pour lui, parce qu'il aimait toucher les gens, partager avec eux. Ce n'était pas vraiment l'argent et la gloire qui l'intéressait sur les réseaux, même si ça apportait quelque chose de sympa au quotidien. S'il le souhaitait, il pourrait arrêter son job de barista et vivre de sa visibilité, mais il préférait largement être avec des gens, avec Joshua, même si ses parents trouvaient qu'il gâchait son intelligence avec ce gens de futilités.

« James est un peu timide... Josh, toi qui as un enfant, parle-lui, ça peut le rassurer. Tiens, prends la balle pour lui lancer. Par là ! Si elle revient, c'est qu'il t'aime bien. » expliqua le tatoué à son camarade, plaçant des REM pods à divers endroits pour capter des mouvements, prêt à entrer en communication avec le petit garçon fantôme. Ça allait prendre un certain temps, mais Josh finit par avoir un résultat au bout d'une grosse demi-heure de silence. La balle revient et Tyler applaudit doucement. « Hey ! C'est bien mon grand ! Tu aimes jouer avec nous ? Tu peux venir, n ne te fera pas de mal. Mon ami Josh a une petite fille de ton âge. On est là pour s'occuper un peu de toi. » Le k2 de déclencha près du Fowler qui n'en revenait pas. « Oh il te kiffe ! » s'enthousiasma Tyler qui avait vu juste en emmenant son meilleur ami. Son instinct paternel était accru.

Les deux amis étaient en pleine exploration des lieux, passant en pièce en pièce, jusqu'à obtenir des résultats, ce qui ne tarda pas dès qu'ils entrèrent dans le bureau d'où la maîtresse de maison les accueillit par un jeté d'objet par la fenêtre. Tyler était fasciné par ce que les esprits arrivent à faire quand une émotion forte les prend. Il se souvient encore, lorsqu'il était enfant, des morts qu'il voyait, de ce que sa grand-mère disait d'eux et qu'il était important de les aider. Aujourd'hui, il ne voyait plus les esprits à proprement parlé, mais il les ressentait, il était sensible aux énergies, aux changements de pression, de température, tout ce qui fait que quelque-chose d'autre qu'un vivant peut se trouver dans la pièce.
Certains l'ont toujours pensé fou au lycée, quand il parlait de ses ressentis, des Yokaïs de son enfance et de toutes ces légendes qui faisaient aujourd'hui frémir et déchaîner ses abonnés lorsqu'il en parlait sur ses réseaux. Et il avait trouvé le parfait groupe d'ami.es pour explorer les endroits bizarres du pays, en particulier Robin qui était d'une incroyable sensibilité face au monde occulte. Elle était capable de communiquer avec les défunts et aidait les gens à passer à autre chose. Ses dons étaient utiles dans ce genre d'exploration, elle qui n'avait pas peur de sortir ainsi la nuit. Vivants ou morts, elle savait y faire !

Joshua était plus sceptique en général, mais ne laissait jamais son meilleur ami seul sur un plan aussi foireux, comme celui de ce soir où il n'y avait personne d'autre pour l'accompagner. Ok, il lui avait un peu tendu un piège pour l'attirer dans cet hôtel, mais il ne s'était pas enfui en courant ! Du moins, pas encore...
Il accepta même de suivre Tyler à l'étage, prenant soin de ne pas marcher sur les marches fragilisées par les années, craignant de tomber sur quelque-chose, ou quelqu'un de peu accueillant. Mais il n'allait y avoir que James normalement, comme lorsque le Japonais était venu avec sa sorcière, qui cherchait un moyen d'aider l'enfant à passer à autre chose. Sa boucle était trop ancrée en lui et il fallait ramener l'artillerie lourde. En vidéo, ça pourrait être très cool, montrer comment on procède et ça ferait un peu de pub à la jeune femme pour sa boutique. C'était tout bénef en fait ! Tyler y penserait, il savait que son amie bossait sur quelque-chose.

Un son de boîte à musique retentit et les deux amis se mirent d'accord pour faire disparaître celle de Meghann pour de bon. « On lui trouvera une musique plus sympa, oui. » acquiesça le géant en fixant un point dans l'obscurité, cherchant à distinguer un mouvement, une lueur quelconque, sans rien trouver. C'est alors que le streamer eut la bonne idée de poser quelques pièces du matériel autour d'eux, posant des caméras sur pied, des appareils étranges, décrivant ceux qu'il n'avaient pas encore présenté à son public et l'idée de génie lui pris de demander à Joshua de parler à l'enfant. Lui savait y faire avec les gamins, il avait une fille du même âge que James, ce serait l'occasion parfaite ! Il n'y avait pas grand-chose à faire, juste parler de choses qu'aiment les plus jeunes. « T'inquiète pas tu vas être génial ! Reste juste naturel, regarde devant toi, comme s'il était face à toi. Assis-toi là, tiens. » fit-il en indiquant un endroit au sol d'où il pourrait avoir une vision d'ensemble sur la pièce.

Hiroki prit la caméra des mains de Josh pour filmer de haut, les autres caméras prenant un angle plus bas, comme à hauteur d'enfant. Ainsi libre de ses mouvements, ce serait plus facile pour le petit brun de parler sans penser à un potentiel public. De toute façon, s'il fallait couper des plans, il le ferait sans problème, pour préserver l'intégrité de chacun. La voix de Joshua était douce, aussi clair que s'il parlait à sa fille, ce qui fit sourire le Japonais. Il expliquait parfaitement à James la situation, prenant en compte ses craintes, le rassurant. Le barsita décrivit les objets à l'enfant, comme des jeux d'un autre monde, très moderne mais pas si effrayant. Lorsque le mot « triche » résonna dans la pièce, Tyler rit de bon cœur. « Il est pas bête ce p'tit gars ! » commenta-t-il tandis que son meilleur ami reprenait, tentant de défendre son point de vue. Si on ne peut pas le voir, il faut trouver un moyen pour ne pas le faire attendre trop dans leur partie de cache-cache.

Joshua envoie la balle, les deux baristas retenant leur souffle en suivant la course de l'objet, sans que rien ne se passe. Elle disparue par la porte ouverte et après quelques longues secondes, Joshua reprend la parole, rassurant une nouvelle fois le gamin. Plus aucune réaction ne se passe durant les prochaines vingt minutes, Tyler se demandant s'il doit abréger ou non la séance mais prend son mal en patience. Il sait que cela peut prendre du temps, mais s'il en faut plus, il demandera à James s'il veut qu'on le laisse tranquille. C'est à cette pensée que la balle revient vers eux, assis par terre dans la poussière. Le géant sourit largement, applaudissant les prouesses de James, parlant à nouveau de Meghan et entendre son meilleur ami parler d'elle, de l'amour qu'elle lui porte à lui, ça le touche profondément. « Meghan est très gentille, toujours drôle et espiègle. Elle aime les bonbons, comme toi et je t'ai amené ceux qu'elle préfère. On joue tout le temps avec elle, même qu'elle gagne plus souvent que nous, tu verrais ça ! »

Hiroki parlait de sa filleule, la petite femme de sa vie, avec tant d'émotion dans la voix qu'il se demandait ce qu'il allait garder ou pas de toutes ces confessions, histoire de toucher un peu le cœur des gens, pour un moment émotion, sans non plus trop en dire sur la vie privée des Fowler afin de les protéger. Certes, il y avait quelques personnes pour savoir dans quelle ville vivait le Youtubeur, où il bossait et connaissait ses amis proches, mais de là à leur dévoiler autant d'informations, ce n'était pas de sa volonté et le montage serait supervisé par les principaux intéressés.
Tout en racontant plusieurs anecdotes drôles, les pods près de Josh se mirent à clignoter et son collègue tourna la caméra dans cette direction, jusqu'à ce que la spirit box échappe le mot « dessin ». James était très intelligent, paix à son âme... Tyler découvrit un peu plus son bras pour l'approcher de celui de son ami, afin de dévoiler ses tatouages au petit.
Et puis, tout s'arrêta soudain, l'enfant sembla reculer puisque les appareils du fond du couloir se mirent à sonner. « Y'a pas qu'à nos parents que ça fait bizarre de nous voir tout tatouer apparemment. » plaisanta le jeune homme en riant doucement, avant de se relever, aidant son camarade à le faire. « Suivons-le, c'est sûrement important. »

Les deux amis prirent le temps de rassembler le matériel coûteux, avant de partir à la chasse aux fantômes. Pénétrer la chambre de James était quelque chose de particulier, il y régnait une atmosphère étrange et la lourdeur dans son être le reprit vivement, comme s'ils n'étaient pas seuls. Du moins, pas seuls avec James. Sur les murs étaient exposés des dessins d'enfants, des familles sans montrer le père, des scènes imaginaires de clients venant le délivrer. C'était dingue que personne n'ait volé tout ça, tant il y avait de passage... « Oh tu dessine super bien ! Je sais dessiner que des personnages de manga, moi ! » Il riait mais c'était la vérité, il avait appris à reproduire plus ou moins bien les personnages qu'il préférait, n'ayant jamais trop poursuivi cet art et ayant sûrement tout oublié maintenant, bien qu'il adore gribouiller des trucs avec Meghan. Elle était si bon public...

Les baristas de l'extrême restèrent encore quelques minutes dans la chambre, jusqu'à sentir que l'enfant disparaissait de leurs capteurs. Ça devait lui coûter trop d'énergie d'interagir avec les appareils électroniques et les deux prirent congés, promettant de revenir le voir. En sortant de la pièce, Tyler murmura à son meilleur ami, comme pour ne pas être entendu du gamin. « Tu viendras avec nous ? Robin est en train de chercher comment le faire passer de l'autre côté, ça lui fera plaisir de te revoir avant de partie, je pense. » confia-t-il, jetant un dernier regard par la porte, laissant la petite balle devant la porte en cadeau.

Tyler poursuivit un peu l'exploration, mais passé quatre heures du matin, il ne se passe plus rien, tout était calme, comme si les clients étaient tous aller se coucher avant le petit déjeuner du lendemain, coincés ans leur boucle. « On va faire un dernier tour en cuisine, voir si on capte un truc. Pas sûr parce que le feu étant survenu dans la nuit, aucun cuisinier n'était encore arrivé pour préparer le petit déjeuner, mais on sait jamais ! » Ni une, ni deux, ils descendirent et traversèrent le bâtiment, les pieds dans la poussière, les lattes craquant sous leurs pas prudents. À part quelques légers crépitements et bruits de marmites invisibles, rien ne se passa, les K2 n'étaient pas eu mieux de la soirée et il était en effet temps de quitter les lieux, non sans les avoir remercié et saluer bien entendu.

Une fois au-dehors, les amis soufflèrent un bon coup, épuisés de cette nuit bien trop longue, qui l'aurait été tout autant s'ils avaient joué sur console au final ! « Fouuaaah !! je suis rincé ! Je crois que c'est une des explo les plus crevante que j'ai faites. Le poids dans ma poitrine est passé dans ma tempe et mes mains. Vraiment intense... Ça va toi ? » s'enquit-il en passant son bras autour des épaules de Joshua pour rejoindre la voiture, quittant l'attraction des entités du grand manoir. Il leur restait encore à se décharger des énergies, se purifier un bon coup et réciter quelques petites prières – en Japonais s'il vous plaît – de bonne fortune. Et rentrer bien entendu, ce qui allait être une galère vu leur état !

Les deux amis avaient réussi l'exploit de converser avec le petit James, fils du propriétaire tyrannique de l'hôtel. Lors de sa première venue avec sa meilleure amie, les résultats avaient été bons, mais pas aussi concluants. James était en train de tout donner pour passer du temps avec eux, avec Josh ? Ce type avait un don avec les enfants, morts ou vifs apparemment, ce qui était une chance pour le streameur qui avait à cœur de sortir une vidéo du tonnerre !
Ils avaient suivi le gamin dans sa chambre, à l'abri des regards, là où il ne laissait pas souvent les gens entrer. Il donnait à la pièce une atmosphère particulière, qui tentait de combattre la lourdeur de l'air, cette présence presque démoniaque qui régnait et faisait dire à Tyler qu'il devait le faire sortir de là au plus vite. Ça avait assez durer !

Se moquant un peu des dessins très simplistes de Joshua, cela sembla plaire au petit qui fit résonner comme une lumière dans le cœur du Japonais, touché de sentir la bienveillance de James. Et puis, plus rien. C'était comme si James était allé se coucher, laissant les deux hommes avec l'entité maléfique qui cherchait à prendre le contrôle. Hors de question de rester là sans leur hôte, Tyler décida qu'il était temps de quitter l'endroit, non sans exprimer une idée à son ami. S'il pouvait revenir avec lui un autre jour, quand Robin aurait trouvé comment libérer l'enfant, ce serait un moment des plus forts énergétiquement parlant et Joshua pourrait aidé à canaliser l'enfant, il en était certain. Le petit brun n'était pas convaincu mais face à la moue suppliante du streameur, il finit par céder. Un petit « yes » s'échappa des lèvres du géant. « Oh t'es un champion mec ! Je te promets que ça vaut la peine. Et James t'aime bien, j'ai senti qu'il était près de toi, à t'observer, à lorgner nos tatouages. Il t'a renvoyé la balle, c'est un truc qui montre qu'il n'a pas peur de nous. On peut le faire. » assura-t-il, ayant pleinement confiance en sa sorcière de meilleure amie !

Hiroki se sentit plus libre de respirer une fois hors de portée du champ énergétique de l'hôtel, les esprits étaient assoupis et eux allaient pouvoir rentrer faire de même. Enfin, il y avait encore la route à faire, bien entendu ! Le Japonais entreprit de sortir tout ce qu'il fallait pour un petit rituel de nettoyage, tandis que son complice lui demandait s'il allait pouvoir conduire dans cet état. « Franchement, je dirais pas non ! T'as vu, ça pompe beaucoup d'énergie, hein. Je suis mort à un point ! Fiou ! Aller, petite purification, café et en route ! » lança le plus grand en allumant un bâton d'encens, remerciant les lieux, les esprits, demandant de ne pas être suivi, détachant les énergies une à une en les visualisant, récitant un mantra en Japonais que Josh reprit en chœur, commençant à connaître par cœur la marche à suivre.

Après un espèce de petit déjeuner improvisé, avec toutes les vitamines nécessaires et une bonne dose de riz, Hiroki se sentit d'attaque pour prendre le premier tour de roue, laissant les fenêtres ouvertes et la musique résonner pour ne pas s'endormir. L'habitacle transpirait la fatigue, les deux parlaient à peine, Tyler analysant tout ce qui s'était passé cette nuit, comment monter les rush, les moments qui marcheraient bien pour les vues, mais sans dénaturer la véracité des choses, c'était son point d'honneur. Ensuite, ils firent une halte au bord de la route pour échanger de place et le nippon ferma les yeux, conscient mais incapable de garder les paupières ouvertes plus longtemps. Il écouta la voix de Joshua lui dire fermement qu'il dormirait sur le canapé de son ami, aucune négociation possible. Tyler rit. « Tout s'que tu veux Joshie ! J'te laisserai même une veilleuse ! » ajouta le géant, se disant que son pote était parfois plus gamin que sa fille. Meghan aimerait pouvoir venir et comprendre ce qu'il se passe dans le monde étrange de son parrain, mais il le lui refuse, elle est trop jeune pour l'instant. Mais il viendrait un jour où il ne pourrait plus lui dire non, si elle souhaitait toujours le suivre en exploration. Josh et Leïa allaient le tuer ce jour-là, c'était plus que certain, mais il avait bien envie de partager ça avec sa princesse.
Le chemin se termina par une arrivée à Fall River, la rue dans laquelle vivait le streameur enfin au coin ! Il fallut bien entendu décharger le matériel avant de monter jusqu'à l'appartement, à l'heure où certains se levaient pour aller travailler. Un râle de bonheur s'échappa de leurs gorges alors qu'ils se vautraient dans le canapé déplieé à l'avance par Tyler. Et oui, il avait prédit que ça se terminerait comme ça ! Et il n'eut pas la force de se relever du sofa, finissant par s'endormir aux côtés de son meilleur ami, à jouer à celui qui ronflerait le plus fort.


~ ~ Deux semaines plus tard... ~ ~

« Mais t'es géniale ! Il faut qu'on le fasse ! » s'écria Tyler dans la boutique de sa sorcière favorite. Elle avait trouvé comment aider James à quitter ce monde, tout en repoussant le mal au plus profond des entrailles de la terre. « Il faut le faire ce soir par contre. C'est la pleine lune, les énergies seront avec nous. » informa la jeune femme, ce qui ne posait aucun problème à Tyler, mais il dû tout de même vérifier auprès de son collègue, puisqu'il n'avait pas oublier sa requête, le faire venir avec eux pour pouvoir aider James et conclure ce chapitre. Tous s'en porteraient bien mieux.
Joshua fut une nouvelle fois hésitant mais les deux autres lui promirent que tout se passerait bien, Robin savait ce qu'elle faisait, elle avait trouvé la solution grâce à sa grand-mère et ses manuels, tout autant que sa présence en rêve pour lui apporter la réponse qui déclencha tout. Tyler passa toute son après-midi à préparer le matériel nécessaire, surtout ses caméras pour ne rien manquer de cet exploit qui allait se produire. C'est lui qui passerait chercher ses amis, sa voiture était assez grande pour faire tenir tout ce dont ils auraient besoin et c'était le seul moyen de faire rentrer Josh sans qu'il ne s'échappe.



J'y avais passé du temps, beaucoup plus qu'à l'ordinaire, le temps d'étudier à quelle entité j'avais affaire et délivrer l'enfant de son emprise. J'avais senti ce démon dès que j'avais posé un pied sur la propriété, il était tellement malsain... Et ses yeux... Mon Dieu qu'ils étaient perçants, dangereux. Il ne voulait pas de nous dans cet hôtel, mais il n'allait pas avoir le choix car je comptais bien le faire déguerpir au plus vite, pour rendre la mort plus douce aux esprits alentour, surtout ce petit James qui me faisait de la peine avec ses grands yeux tristes...
Et puis, un matin, ça m'était apparu comme un flash ! Granny avait raison, elle m'avait donné les instructions pour le rituel dans un rêve et j'avais immédiatement envoyé un message à Tyler pour qu'il vienne au plus vite me voir dès son réveil ! Oui, envoyer des messages à pas d'heure, c'était mon habitude et je savais que ça ne le dérangeait pas, il ne dormait même pas puisqu'il me répondit qu'il passerait à la boutique à l'ouverture.

En fin d'après-midi, le grand tatoué vint me chercher, aussi enthousiaste que je l'étais. Il ne restait plus qu'un élément de notre équipe à aller chercher pour que tout se passe bien et j'étais vraiment contente que Joshua vienne avec nous. Je lui sautais carrément dans les bras dès qu'il ouvrit la porte de son appartement. « Oh Cookie ! Je suis trop contente que tu viennes !!! Je te promets de te protéger. Je t'ai même fait une amulette, tiens ! » fis-je en me détachant de lui pur lui offrir une fiole dans laquelle j'avais mis des pierres et des herbes chargées d'énergies protectrices. Je n'oubliais jamais les essentiels.




Robin parvenait à détendre l'atmosphère et le barista suivit ses camarades sans – trop – broncher, Robin expliquant le plan de bataille en arrivant devant l'immense manoir. Déjà on sentait que ce ne serait pas facile... Pour cette fois et parce qu'il fallait être certain de ne pas laisser la moindre chance aux entités, Robin se chargea des rituels de protection, traçant un cercle autour d'eux pour les enfumer avec un bouquet garni composé pour l'occasion, traçant des symboles sur leur nuque pour compléter le tout. « Ok ! Tout le monde est prêt ? Go ! » lança le Youtubeur en poussant la porte de l'hôtel.

Le moment était venu de jouer les sauveteurs de fantômes. Tyler savait que le trio se retrouverait dans le même état que deux semaines auparavant, quand Joshua et lui étaient rentrés de cet hôtel de malheur, épuisés au point de se laisser tomber sur le canapé sans demander leur reste. Enfin... Josh avait senti le besoin de se détendre et à son réveil, le vidéaste avait reniflé une petite odeur familière. Rien de grave, les nerfs avaient besoin de s'apaiser et le tatoué avait passé sa semaine à faire les corvées de son meilleur ami au boulot pour se faire pardonner. Et il devrait certainement encore le faire puisqu'il se permettait de le traîner encore dans cet endroit qu'il détestait tant. Mais ça faisait de bonnes vues et le public serait certainement ému de voir qu'ils se donnaient du mal pour un petit être invisible.

Robin les avait rejoints, offrant des amulettes à chacun, rassurant le père célibataire au passage, comme elle savait si bien le faire. Josh avait beau la trouver bizarre, ça se voyait qu'il adorait cette femme et ses excentricités, ses étreintes fortes d'énergie et sa générosité. Sans elle, la vie du streamer serait trop triste, sans cette lumière qu'elle procure et il est reconnaissant envers l'univers de l'avoir mis sur sa route un jour, par « hasard », même si Robin appelle ça le destin.

Le Fowler se laisse presque faire pour suivre ses amis jusqu'au van de Tyler et il verrouille bien les portes pour ne pas le voir sauter en marche, ça ferait désordre. En chemin, la sorcière leur explique ce qu'elle a trouvé, les rituels à effectuer, les ingrédients à faire brûler pour leur sécurité, pour ouvrir le passage et ce qu'elle devait faire pour guider James dans l'au-delà. Ça semblait dangereux, Robin avait besoin d'être dans un état de concentration proche de la transe afin de maintenir les barrières de protection autour d'eux, afin d'éviter que les mauvaises entités ne se présentent, pour que James soit en sécurité, tout comme eux. Elle comptait sur Joshua pour l'aider à rassurer le gamin, comme il savait si bien le faire.
À force de l'écouter parler, de la voir sortir tout un tas de bouquets qu'elle embrase, Tyler voit le visage de son meilleur ami se décomposer. « Aller, va ! Fais pas cette tête, on risque à peine la mort ! » plaisanta le grand brun face à son ami, recevant une menace de sa part, puis un rappel à l'ordre de la part de Robin. « Ok, ok, vous liguez pas ! On va s'en sortir. » « Je préfère cette attitude. Répétez-vous que tout ira bien pour concrétiser le souhait. »

Se mettant en tête ce mantra, le petit groupe termine de s'équiper, chacun portant un sac ou deux, ceux de Robin étant un peu plus bruyants vu les fioles qu'elle trimballait. Elle avait revêtu une tenue plus sobre que d'ordinaire, optant même pour des chaussures plates, elle qui ne jure que par ses énormes Demonia. ses cheveux étaient noués en une tresse simple, un ruban dans les cheveux qu'il reconnaît comme étant celui de sa grand-mère, un héritage très important, une relique.
Entrant dans le hall de l'hôtel, ils ressentent tout de suite les énergies alentour et Robin aperçoit déjà quelques esprits, à qui elle tente d'expliquer qu'elle doit faire quelque chose avant de revenir vers eux. Joshua n'est pas doté des mêmes dons que ses amis, n'a jamais trempé vraiment dans le paranormal et ne voit pas les fantômes, ne ressent pas leur présence de la même manière que ses comparses. Tyler ne les voit plus vraiment concrètement, mais il les sent, voit leurs auras rayonner, contrairement à son ami qui est capable de les décrire dans les moindres détails. Il l'envie d'avoir travaillé ce don à fond et voudrait le retrouver, prendre le temps.

Mais ce n'est pas le sujet du jour. Il est question de James et de le faire passer de l'autre côté pour son bien, pour s'éloigner au maximum de cet endroit et de ces démons qui règnent et l'empoissonnent jour après jour. « Ok, tout est en place. Vas-y Josh, parle-lui. » intime le Japonais après avoir allumés et vérifiés tous les pods et autres appareils, se postant d'un côté du père de famille tandis que Robin se met de l'autre côté, sur le qui-vive.

¤ ¤ ¤

J'observe ce qui se passe, sondant les alentours en silence, pendant que Joshua appelle le petit bonhomme. Il lui parle, lui dit qu'il est avec nous pour qu'il ne prenne pas peur. Je souris en attendant de ressentir quelque chose. Lorsque la balle revient, une émotion me prend de plein fouet et je prends une forte inspiration qui me coupe le souffle, tournant la tête vers la porte de la chambre de James. « Il est là. » soufflais-je simplement, touché en plein cœur de cette sensation de crainte et d'envie. Le garçon m'apparaît alors et s'approche. Doucement tout d'abord, impressionné par la stature du vidéaste, avant de se concentrer sur Joshua. « N'aie pas peur, mon ange. On est là pour t'aider à partir d'ici en toute sécurité. » dis-je en m'accroupissant, suggérant à Hiroki de le faire d'un coup d'œil. « Oui, il va tenter de venir, mais je vais le maintenir à distance, alors n'y pense pas. »

¤ ¤ ¤

Observer la rouquine communiquer avec les esprits est vraiment flippant quand on ne les voit pas. Elle passe pour une folle les trois-quatre du temps, ce qui fait rager son meilleur ami qui est conscient de ses capacités. Joshua non plus n'est pas très à l'aise, mais Robin l'inclut dans la conversation pour détendre le plus possible l'atmosphère. Tous doivent être dans de bonnes conditions afin de procéder au rituel.
Après quelques négociations entre l'enfant et la sorcière, celle-ci va récupérer les dessins de James dans la petite pièce et revient afin de tracer un cercle autour du gamin, puis un plus grand pour les baristas. « Voilà, tant que nous sommes dans ces cercles, personne ne pourra venir nous embêter. » Robin reste volontairement à l'extérieur des protections, ayant d'autres intentions concernant les mauvaises entités du lieu. Ces dernières ne tardent pas à se faire sentir, tout devient lourd d'un coup. « Quoi qu'il arrive, ne quittez pas le cercle avant que le calme revienne. » ordonne-t-elle avant de graver quelques symboles au sol.

Tyler et Joshua restent bouche bée, observant leur amie réciter des prières dans une langue inconnue qui doit être du latin, Tyler n'en est pas vraiment certain. Les appareils pètent les plombs et la rouquine donne tout ce qu'elle a pour repousser les démons qui les entourent, prononçant le nom de James dans ce flot de paroles. Elle se remet à parler leur langue, rassurant James. « Il voit la lumière mais a peur de la rejoindre. Josh, dis-lui qu'il n'a rien à craindre. » Il fallait rassurer le bonhomme, lui apprendre que tout serait meilleur qu'ici, dans cette boucle infernale de maltraitance et de chagrin. Ils y étaient presque, il n'y avait plus qu'à ce que l'enfant parte. Ensuite, il était à craindre que les entités chercheraient à s'en prendre à Robin, qui avait un plan. Elle devait parvenir jusqu'au cercle de James avant d'être submergée, entamant un exorcisme plus poussé, ce qui inquiétait Tyler pour l'avoir déjà vu faire, mais elle était la seule à pouvoir le faire.