Oh we live like we want to Where nobody tells you.

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Cette météo me fait sourire largement, on se croirait presque à Londres ! Je dis presque, parce que les rues sont bien trop larges ici et ces tarés conduisent du mauvais côté de la route... Mais bon, les rues qui sentent bon la pluie me rendent heureuse et m'inspirent pour le boulot aujourd'hui, bien que j'ai des réunions à la maison d'édition ce mercredi. Elle avait été décalée et ça ne m'arrangeait qu'à moitié parce que je devais bosser mes commissions le mercredi et que Amp' détestait que je change mes plans. Bon, on ne pouvait pas vraiment sortir en balade aujourd'hui de toute façon et j'espérais qu'il ne soit pas trop en colère et laisse mon doudou tranquille... Cette boule de poil adorait balancer notre peluche, à Anya et moi, voir lui arracher un œil – ou les deux – quand on le laissait tout seul trop souvent. Il avait sa cage, mais le laisser enfermé me brisait le cœur...

J'avais laissé mon singe dans ma chambre avec tout ce dont il avait besoin pour se distraire et se nourrir et me promettait de lui ramener quelques douceurs pour passer la soirée avec lui. J'adorais cette bestiole, même si peu de gens voulaient me croire quand je leu disais que j'avais un singe à la maison... On me prenait souvent pour une folle, mais bon, s'pas grave ! Même ma propre mère avait levé les yeux au ciel plus d'une fois lorsque j'avais réclamé Amp' durant des semaines, débarquant un soir après les cours avec mon capucin, faisant ma crise d'adolescence tardive. Mais ne l'avait pas toujours faite en réalité ? J'étais un calvaire pour mes parents depuis gamine, toujours une lubie en tête, une envie folle et des crises quand je n'obtenais pas ce que je voulais, trouvant une idée encore plus conne.

Bref... Ma réunion s'était bien passée malgré le fait que l'auteur veuille bien trop de détails en un délai très court et ça allait me demander de bosser dessus tout le week-end. Je relirais mes notes ce soir, pour l'instant, il était déjà presque seize heures et j'avais besoin de sortir un peu sous la pluie, bien qu'elle commence à se calmer. Tant pis, j'adore quand même le temps, mon jean cargo traînait un peu par terre et ça me rappelait nos courses dans les rues de Londres, avec Eleonore, riant sous la pluie, s'embrassant au détour d'une rue où l'on se pensait plus à l'abri de la météo pour finir par se rendre compte des flaques dans lesquelles nous avions mis les deux pieds. De vraies gamines... Oh ! Tiens je vais lui envoyer une photo du paysage, ça lui fera plaisir !
J'aimais profondément ma petite amie, elle avait été le déclic qui avait fait changer ma vie en mieux permis de m'assumer au lycée. C'est peut-être en partie parce qu'elle a été là pour moi que j'ai adopté un style jugé excentrique par mes pairs. Moi j'adore mon look, mes tatouages, mes cheveux qui reflètent tellement ce que je suis, un océan de joie et d'amour ! Enfin, pas tout le temps parce que j'ai aussi des jours pourris et pendant ceux-là, je m'enferme dans ma chambre pour dessiner avec de la musique bien énervée, déprimant très très fort... Mais j'essaie de toujours remonter la pente rapidement, ma psy m'ait d'un grand soutien, une nana cool recommandée par celle qui me suivait à Londres.

« Hey mon ange ! Regarde moi ce temps merveilleux !! C'est presque comme être avec toi... » j'envoyais comme message à ma Leo en souriant, accompagné d'un selfie où j'étais en train de prendre la flotte, les cheveux humides, mon blouson ouvert sur ce crop top sans manches à l’effigie de Pink, ce qui est un peu un contraste avec ma tignasse turquoise. Je monte ensuite dans le bus, préférant largement ce mode de transport en ville, ma mini cooper ne sortant que les week-end en général, ou si je traînais les soirs de semaine... Comme lorsque je sortais avec ce gogo dancer là... Il était cool au début, mais bien que je sois une bonne vivante et adore sortir en club ou quoi, son planning n'était pas forcément compatible avec le mien. Et en plus, il avait osé dire d'un bouquin que j'ai illustré qu'il était « bof » alors ça, c'est next direct !

Oh le Starbucks ! Je vois l'enseigne au loin et me souviens que je dois ramener quelque chose pour mon bébé ce soir ! J'ai pas assez de taux de concentration, ouais je sais, mais bon, j'aime mieux penser à la bouffe et... oh peut-être qu'IL sera là !? Rien qu'à cette pensée, je sort mon portable, dont la coque est bleue et me vaut quelques regards amusés – voire moqueurs – des gens autour. Mes cheveux sont mouillés, mais tout semble être en place autrement, il suffit juste de me recoiffer un peu, comme pour donner un effet volontaire autre que le fait de ne pas avoir pensé à prendre un parapluie le matin. Ouais, l'hyperactivité c'est le mal... Je ne savais même pas où il était en fait... Peut-être chez mon père, mais ça pouvait tout aussi bien être dans ma main que je n'y penserais même pas...

Je descends du bus et entre dans le café, un sourire sur le visage, qui s'élargit lorsque je LE vois, lui... Joshua disait son badge et je l'avais retenu depuis plusieurs mois déjà. Il était craquant, un brin timide mais je trouvais ça rafraîchissant à vrai dire, fascinant même quand on voit comment il agit dans son travail, en s'appliquant toujours pour préparer les boissons des clients et écrire nos prénoms. Il m'amusait beaucoup avec sa façon de se tromper, comme s'il le faisait exprès – j'ignorais la vérité – et j'avais déjà entendu dire que les employés étaient limite payer pour faire ça. « Hey salut ! » lançais-je au beau brun derrière le comptoir, ainsi qu'à son collègue non loin, avec qui je parlais plus souvent, Joshua semblant me fuir un peu. Je ne sais pas pourquoi, mais quelque chose me plaisait bien chez lui, peut-être cette fragilité apparente qui détonnait avec mes gros sabots.

« Un latte medium et un muffin aux myrtilles, s'il te plaît. » Ouais, j'avais tendance à le tutoyer même si lui n'y arrivait pas. Je tutoyais tout le monde dès l'instant où j'estimais que c'était adéquat, c'est-à-dire au bout de dix minutes ! Pour ma commande, je payais et attendais patiemment, jetant un coup d'œil alentour. Je commandais toujours la même chose ici, parce que si je commençais à réfléchir trop, mon cerveau allait me faire faire n'importe quoi et je changerais d'avis tellement de fois qu'on me foutrait dehors de tant d'indécision !
Joshua me tend mon plateau et sa voix me fait revenir à la réalité. Je me retourne vers lui, oubliant ce que je venais de voir et qui m'avait donné envie de dessiner, et je saisis mon gobelet. « Francee », je ris doucement. Je lui avais pourtant offert un dessin un jour, de lui derrière son comptoir avec mon nom écrit en bas, mais ça ne rentrait pas. « Ah pas mal celle-là ! » lâchais-je en envoyant un clin d'œil au barista, avant d'aller m'asseoir. Il y avait de la place, mais j'aimais bien rester proche du bar, au cas où j'ai envie de reprendre quelque chose. Oh merde ! J'ai pas pris de biscuits pour Amp' ! Je fais la moue en regardant les employés se faire assaillir. Bon, tant pis, je tenterais d'y penser tout à l'heure.

Après avoir retiré mon blouson, je sors mon carnet et mes crayons, attrapant un stylo pour dessiner une croix sur ma main, comme si ça servait vraiment à quelque chose... buvant une gorgée de mon café, j'ignorais les notes prises en réunion pour l'instant, j'avais simplement envie de laisser mon imagination prendre le dessus et m'enfermer dans ma bulle. Enfin, c'était sans compter une petite voix toute mignonne qui me saluait. Oooh... Qu'elle est belle, cette enfant ! Je lui souris largement et pose une main sur ma poitrine de tant de compliments. « Oh que tu es mignonne, merci love. Non je ne viens pas du ciel, j'aimerais bien mais non. » Je hausse les épaules avant d'ajouter, en baissant la voix comme pour lui confier un secret. « Ne le dis à personne, mais je les clore, tu sais avec comme de la peinture, mais pour les cheveux. »
La puce me demande également ce que je fais et je bouge d'une fesse vers elle pour lui montrer ce que je suis en train de dessiner. « Je dessine. C'est mon travail, mais là, c'est une forêt pour moi, où j'aimerais habiter. Ça te plaît ? » dis-je d'une voix douce et aussi pétillante que la sienne. Nous allions bien nous entendre, elle et moi ! La gamine se penche un peu plus, semblant observer chaque détail de ce qui commence à ressembler à un lac entouré de forêts, parce que j'avais décidé d'agrandir le monde qui se trouvait dans ma tête et que j'avais envie de ce genre de paysage depuis la fenêtre de ma maison imaginaire.

La jeune fille me complimente et je suis touchée, la vérité sort de la bouche des enfants fit-on, et ça me faisait chaud au cœur. « Je m'appelle Frankie, et toi ma beauté ? » demandais-je, aussi excitée qu'elle de me faire une nouvelle amie. Elle me dit s'appeler Meghan et que son père travaille au Starbucks, me pointant le comptoir où trois hommes s'activent pour satisfaire la vague de clients qui vient de débarquer. « Meghan, c'est un joli prénom. Et toi, tu aimes dessiner ? Tu veux m'aider ? » J'adorais les enfants, leurs petits yeux malicieux faisaient échos aux miens et cette innocence me faisait du bien, je leur souhaitais de ne jamais connaître la réalité de la vie, ou le plus tard possible, espérant qu'elle et ses camardes ne subiraient pas trop de dégâts,, comme ceux que j'avais vécu durant ma scolarité et qui me valait une belle cicatrice au bras suite à une opération... J'étais aussi un peu débile, mais quand tu associe mal-être et TDAH, tu fais un peu n’importe quoi...

Je vois Joshua qui s'approche de notre table avec un air embêté - que je trouve terriblement craquant soit-dit en passant – et je l'entends s'excuser pour Meghan, lui disant de ne pas m'embêter. « Oh non, mais elle ne m'embête pas du tout ! Sa conversation est la plus intéressante de ma journée pour rien te cacher ! Et en plus, elle dessine super bien, regarde ! » Je tourne le carnet vers le brun en ajoutant pour la petite : « Ton papa peut être fier de toi ! »

Oh we live like we want to Where nobody tells you.

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J'ai bien fait de venir au Starbucks, et pas que pour le beau jeune homme derrière son comptoir qui ne semble rien piger à mes avances ! Il est touchant, Joshua, quelque chose de très doux émane de lui, je ne saurais pas mettre le doigt dessus, mais il me donne l'impression d'être un gars bien, avec ses sourires plus sincères à mon égard qu'un simple outil commercial, son regard un peu gêné et cette manière de toujours vouloir trouver une autre orthographe à mon nom. Et s'il avait la moindre idée que ce n'était qu'un diminutif... Le pauvre, s'il ne parvenait pas à écrire Frankie, qu'en serait-il de Francesca ? Je devrais tester un jour, rien que pour voir.
Oh ce n'est pas pour me moquer de lui, ou l'enguirlander comme le font certains, il n'est pas le seul à faire des erreurs, ça semble être un critère pour bosser das cette chaîne de cafés d'ailleurs. Non, j'aime juste voir sa créativité, parce que oui, moi je considère ça comme du talent de ne jamais écrire deux fois la même chose pour une seule personne et j'ai une collection de photos sur mon téléphone pour le prouver, mon préféré étant à ce jour le « Friky » qu'il avait marqué une fois, quand il y avait un peu de bruit et qu'on ne s'entendait plus penser. J'étais un peu « freaky » c'est vrai, on me le disait souvent, mais je trouvais ça trop mignon venant de Joshua...

Ma commande en main, je m'installais sur une banquette plus loin pour pouvoir dessiner tranquillement en sirotant mon latte. À côté de moi se trouvait une jolie petite fille que je sentais m'observer du coin de l'œil, jusqu'à ce qu'elle ose venir me parler, me tirant un large sourire. C'est la première fois qu'on me demande si je viens du ciel et je fond complètement devant la bouille de cette petite. Elle n'a pas peur de me parler, j'étais comme ça aussi à son âge alors je ne peux qu'approuver, bien que les parents disent le contraire...
Meghan est très polie et enthousiaste, réveillant mon énergie qui m'avait été volé par ma réunion, ça faisait du bien à mon cœur. Elle accompagne apparemment son père au travail, n'ayant pas école le mercredi, je trouve ça sympa, mais pas évident pour la surveiller quand on voit le monde qui est en train d'affluer au café. Le mauvais temps donne envie aux gens de se rassembler dans un endroit sec et chaud qui sent bon le café, et possède le Wi-Fi.

Je montre mes dessins à ma nouvelle camarade et lui demande si elle veut m'aider, je sens que ça la met en joie et c'est un très bon moyen de rester sage, comme lui disait son papa. « Mais oui, bien sûr, love. Je vais te montrer comme faire de supers arbres ! » dis-je en bougeant d'une fesse pour que nous prenions la table, avec nos feuilles et je partage mes crayons avec elle. Ils ont une qualité de dingue et on peut les estomper avec les doigts sans problème, ce qui plairait sûrement à Meghan ! Je lui montre donc la base pour faire un joli arrive avec un tronc plutôt réaliste pour une enfant. J'ai l'habitude de faire ce genre d'illustration dans les albums que je dessine pour la jeunesse, alors tout le monde peut s'y retrouver. « Et là, on peut passer le doigt pour que les lignes se voient moins. Tadaa !! » Je montrais quelques petites astuces à la choupette, en l'encourageant toujours un peu plus. « c'est génial ! Tu apprends vite, bravo ! »

Je lui montre quelques feuilles également et je vois son air concentré, les sourcils froncés, qui me rappelle quelqu'un sans trop voir qui à l'heure actuelle... Après plusieurs minutes, nous sommes rejoint pas le beau brun et machinalement, je passe une main dans mes cheveux pour les basculer de l'autre côté de mon visage en l'observant – en le reluquant carrément ouais ! Il ramasse le portable laisser à l'abandon en s'inquiétant que Meghan ne m'embête et j'adore entendre de la bouche de cette petite que je suis sa copine, c'est vraiment trop chou ! Son envie de dessiner et sa manière de le dire me rappelle lorsque j'étais petite et réclamais tout le temps de nouveaux crayons à mes parents, et encore plus de feuilles parce que quand je n'en avais pas, je finissais par repeindre les murs de ma chambre avec les pastels laissés à ma portée... Ouais, j'étais ce genre de gamin derrière qui on doit toujours rester pour éviter les conneries, sorry papa, maman.
Meghan a l'air plus sage ceci dit, avec ses grands yeux qui supplient de la laisser jouer avec moi. J'affiche un peu la même moue sans m'en rendre compte quand Joshua se tourne vers moi, lui assurant que la jeune fille ne me dérange absolument pas, bien au contraire. Si j'avais pu passer la journée avec elle, je me serais largement plus amusé ! Je devrais demander à son père de pouvoir la garder quand j'ai une réunion, histoire qu'elle m'aide aussi pour ce cas-là et disent aux auteurs farfelus qu'ils ont bien trop d'idées irréalisables dans le délai pourri qu'ils me donnent chaque fois... Comme si ces types pensaient que je n'avais qu'eux dont je m'occupais !

Je montre les dessins à Joshua, pas peu fière d'avoir été assez clair dans mes explications pour que la brunette ait compris ce qu'il fallait faire et s'en sorte bien. Son père peut être fier et j'ai hâte qu'elle lui montre. Ou bien était-ce déjà le cas ? … Mon regard remonte jusque sur le visage du barista, je cligne des yeux trois trois très vite comme pour analyser la situation plus rapidement. Lui, il est fier ? Sa puce ? Je... Quoi ? C'est lui le père qu'elle me montrait tout à l'heure ? Pas le grand blond là-bas derrière la machine ? Oooooh... Mais oui ! Voilà à qui me faisait penser la petite moue concentrée de la petite poupée ! C'était la même expression que lorsque Joshua écrivait mon prénom sur mon gobelet ! Naaaaann... Oh si Anya entendait ça ! Elle se foutrait de ma gueule, parce qu'en effet, quand on les regardait tous les deux, il n'y avait aucun doute possible quant à leur lien de parenté, c'était presque trop évident !

Là, il m'avait scotché le gars ! Et il en faut beaucoup pour me faire fermer ma bouche, toute ma famille vous le dira ! Je débug un peu quand une voix fluette réclame un goûter et je me rends compte que le beau brun s'est relevé. Je plante mon regard dans le sien, dont le gris-vert de ses yeux sous cette lumière me fait sourire instantanément. Il me propose de m'offrir quelque chose à boire, c'est mignon. « Oh t'es adorable ! Je veux bien te reprendre un latte alors, merci. Oh et tu peux me tutoyer hein, j'te l'ai déjà dit. Encore plus maintenant que Meghan et moi on est copines. » je lançais le même sourire radieux à la fillette à mes côtés, qui semblait tellement heureuse d'avoir osé parler à la dame aux cheveux bleus.

Notre connaissance commune s'éloigne pour aller chercher le goûter de sa... de sa fille ! Wow, c'est plus chelou à intégrer que je le pensais en fait... Il a l'air si introverti que ça m'étonne de penser qu'il puisse avoir une fille aussi grande déjà. Une famille recomposée ? Nan, elle lui ressemble bien trop, c'est forcément la sienne par les gènes... Et je l'imagine encore moins en beau-père en fait... Rah et voilà que mon cerveau part en couilles ! Je reporte mon attention sur la brunette qui me regarde fixement. « Il est gentil ton papa de nous donner un goûter. Tu l'accompagnes souvent au travail ? » Je passais généralement durant les heures d'école, en pleine journée il y avait moins de monde et puisque mon ancien QG pour dessiner était devenu trop fréquenté par la nouvelle génération, j'étais plus à l'aise ici pour travailler, ça me rappelait Londres, même décor, même odeur, tout était pareil si ce n'est l'accent des baristas, bien moins sophistiqué que ce à quoi je suis habituée, même dans un café populaire.

Joshua nous ramène un plateau alors que sa fille terminait un nouvel arbre, encore plus beau. « Merci. » dis-je en poussant un peu nos affaires pour ne pas salir nos œuvres avec des miettes. « Elle est douée, je suis impressionnée. À son âge je ne dessinais pas aussi bien, y'a du potentiel ! » fis-je savoir au jeune homme en caressant tendrement la queue de cheval de Meghan. Ses cheveux sont tout doux, j'adore ! « Tu finis à quelle heure ? J'ai le temps de lui montrer quelques trucs après son goûter ? » j'avais laissé une pause entre mes deux questions, plus ou moins volontairement je l'avoue, mais j'aime trop le voir réagir à mes avances, c'est toujours trop craquant.

Oh we live like we want to Where nobody tells you.

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Chaque fois que je passe les portes de ce café, je tombe sur quelque chose ou quelqu'un d'intéressant. Dès les premières fois, j'ai vu Joshua, son air fragile et timide, ça m'a mis un coup de poignard dans l'estomac direct, me donnant envie de revenir de plus en plus. Je n'étais pas sûre de moi au départ, n'ayant pas ressenti ça depuis mon arrivée aux USA, trop occupé à me languir de mon Eleonore... C'est elle d'ailleurs qui m'avait dit de ne pas me poser de questions, de tenter le coup si je sentais que le barista pouvait être sur la même longueur d'onde. Son air perturbé pouvait être simplement dû au fait qu'il n'était pas habitué à se faire draguer comme je le faisais, sans trop de retenue... Mais il ne m'avait jamais rappelé depuis que je lui avais offert ce dessin de lui avec mon numéro au dos... Je devais le faire flipper en fait... Mais bon, il était bien trop mignon et j'aimais bien cette sensation d'avoir un crush.
Je voyais aussi souvent d'autres barsitas, d'autres clients et ils avaient toujours quelque chose de spécial... Tyler par exemple, était un drôle de phénomène lui aussi et sa passion pour le paranormal m'intriguait. Je le suivais d'ailleurs sur les réseaux sociaux et j'adorais ce qu'il racontait sur le Japon, les jeux vidéos ou les fantômes. C'est devenu un pote plus rapidement que Joshua, mais je ne désespère pas pour autant... Et aujourd'hui, je venais de trouver une nouvelle meilleure amie en la personne de Meghan, une petite puce d'une dizaine d'années qui avait un sourire à tomber !

Comme son père, en fait... Père qui finit par accepter de nous laisser dessiner ensemble, proposant même de nous ramener un goûter pour l'occasion ! Je ne dis jamais non à un latte gratuit, mais là c'est pour la bonne cause, je m'amuse bien trop avec Meghan et je comprends que son père veuille me remercier. Je me concentre à nouveau sur cette dernière et lui demande si elle vient souvent au Starbucks avec son père, ne l'ayant jamais encore remarqué. Nous ne venions pas les mêmes jours il faut dire, elle avait école alors que moi, j'organisais mes journées comme je voulais.
La gamine m'apprend une information capitale, ses parents sont séparés ! Un étrange soulagement envahissait mon cœur à cet instant et je gratifiais Meghan d'un sourire enjoué, bien que ça ne change pas grand-chose au final. Si je connaissais la valeur de l'amour et le fait de partager mon cœur entre plusieurs personnes, je gardais encore cette sensation bizarre que les autres êtres fonctionnaient par la monogamie et que si quelqu'un était en couple, on ne devait pas s'en approcher.

Les codes sont difficiles à briser, même quand on est habitué et en couple ouvert depuis des années. Je n'ai encore jamais vraiment connu de personne en couple ouvert venant me trouver, c'était souvent moi qui tombait sur quelqu'un et exposait les choses et le fait que j'avais une autre petite amie à Londres, ce qui convenait à certaines personnes qui trouvaient ensuite d'autres partenaires, mais je ne m'étais encore jamais fait draguer par quelqu'un en union libre et gardais donc cette crainte de faire du mal à quelqu'un. Si Joshua était célibataire, je savais que j'avais plus de chances que s'il était en relation monogame, pour lui faire découvrir un autre monde, une autre façon de vivre. Mais les gens solidement ancrés dans leur mode de vie étaient plus difficiles à « convaincre » que nous n'étions pas déviants. Mes grands-parents avaient déjà eu du mal à comprendre que je puisse être attiré par les hommes et les femmes en « même temps », alors quand ils avaient appris que j'étais polyamoureuse... J'vous raconte pas !

J'étais en train de m'imagine parler à Joshua de tout ça, de chercher à savoir s'il serait intéressé, s'il était peut-être déjà dans le game, quand sa fille me sortie de ma rêverie, en me demandant si j'étais amie avec son papa. « On ne se connaît pas encore beaucoup avec ton papa, mais j'aimerais beaucoup être son amie, oui. » dis-je en tournant le regard vers le comptoir où le barista s'affairait, échappant un léger soupir en souriant. Ah la la, elle ne comprendrait pas à son âge, mais au moins, sortir cela de ma poitrine me faisait un bien fou !

Oh damn ! Voilà qu'il revient vers nous. Je m'occupe de finir de pousser les feuilles et crayons pour que Joshua puisse déposer le plateau qui semblait bien chargé. La petite princesse se jette sur son muffin et je ris de bon cœur de la voir faire, encore plus quand je vois son air désolé au signe de main de son père. On dirait vraiment mon père et moi quand j'étais gamine !
Je ne me départis pas de mon sourire quand mon goûter est avancé à son tour. « Oh, merci ! Vos cookies sont tellement bons ! » Il me remercie pour sa fille et je ne sais plus qui a prononcer le plus de fois ce mot à force. Son attitude est pire que celle de nous autres, Britanniques, à toujours dire pardon et merci pour tout.

Je lui montre un peu le nouvel arbre dessiné et Josh m'apprends qu'il n'est pas très doué dans ce domaine, c'est touchant. « Des bonhommes bâtons ? Gosh ! Il va falloir que je m'occupe de toi après ! » fis-je en riant de ce double sens. Mais je suis sérieuse, s'il m'autorise à passer pus de temps avec Meghan, je veux bien lui apprendre à dessiner, elle est déjà tellement douée et je sens sa motivation. Nos regards ont la même lueur et une moue émue s'affiche sur mon visage alors qu'elle dit que je peux lui apprendre beaucoup plus que l'école. Je ne me suis jamais considérée comme une professeure, mais je trouve que ce serait sympa. Bon, j'ai tendance à me dissiper pas mal, comme une gamine de huit ans en fait ! Mais ça peut le faire si on parle de dessin ! Aller on y croit ! « Ça ne me dérange absolument pas, promis ! Le dessin, c'est ma vie, si je peux transmettre cet amour de l'art, j'vais pas me priver ! » confiais-je au barista avant qu'il ne reparte pour s'occuper des clients.

Nous nous retrouvons seules à nouveau, mangeant nos pâtisseries avec bonheur, en parlant de tout et de rien. Je souris quand je vois qu'elle a du chocolat sur la joue et ne parvient pas à l'enlever. « Attends monkey, fais voir. » dis-je en prenant ma serviette dans une main, son visage dans l'autre, pour lui retirer le chocolat coincé. « Et voilà ! Tu es tellement belle, love ! » je ne peux m'empêcher de lui dire. J'aime beaucoup les enfants, ils ont cette innocence et cette énergie que j'ai conservé pas mal, malgré les épreuves que j'ai affrontées durant ma vie. J'aime cette part de moi qui reste petite, je pense que c'est pour ça que j'aime autant mon travail, je passe mes journées à dessiner des albums pour la jeunesse, des bandes dessinées aussi, en plus d'autres illustrations plus adultes oui, mais l'univers féerique des gamins m'aide à me sentir bien.
« Tu veux que j'te montre un truc cool que j'ai dessiné ? » Oui, je sais, c'est demander à un aveugle s'il veut voir, comme on dit, mais bon ! Meghan semble enthousiaste et je sors de ma pochette à dessin un croquis, l'ébauche de mon prochain album illustré, mettant en scène ce petit colibri que les enfants connaissent bien en Angleterre.

Cela fait plusieurs années que je le dessine. C'était au départ un animal parmi d'autres dans une fable écologique visant à apprendre aux enfants à respecter l'environnement, les fleurs et à apprécier la beauté de la nature. Les éditeurs se sont pris d'affection pour le dessin de colibri et m'ont demandé plus de choses, créant une véritable série autour de cet oiseau. Aidée d'auteurs, nous avons créé un univers où Elena, petit colibri bleuté, évolue dans un univers coloré, butinant de fleur en fleur pour apprendre aux enfants le sens du partage, de l'amitié et des responsabilités. Ouais beaucoup de sujets forts sur mes pauvres épaules, mais moi j'aime dessiner tout ce qui est coloré, ça me change des romans de mon père – que j'aime tout autant hein !
J'apprécie ce petit colibri au point de l'avoir fait tatouer sur mon bras. Je sais qu'il s'est importé jusqu'ici par la mondialisation, mais je n'ai pas vraiment fait attention à l'impact que mon oiseau avait ici, ne connaissant pas beaucoup d'enfants encore.

Oh we live like we want to Where nobody tells you.

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Joshua et sa fille sont vraiment des gens adorables. On sent qu'ils respirent la bonté et la douceur, avec une bonne dose d'énergie à revendre pour la petite qui saute partout chaque fois que je lui dis quelque chose. C'est adorable ! Elle me fait penser à Amp et vu à quel point j'aime mon singe, ce n'est pas du tout un reproche – même si les deux doivent être un poil fatiguant au bout d'un moment.
Quand Meghan me dit qu'elle voudrait que je sois amie avec son père, mon sourire s'élargit à nouveau. C'est pas faute d'essayer ! Vais-je devoir me servir de cette enfant pour parvenir à mes fins ? Je trouve l'idée vraiment débile, très cliché de rom-com, à la seule différence que si je sympathise avec Meg, c'est sincère, elle est cool comme gamine et j'aime bien dessiner avec elle !

Le barista nous ramène un bon goûter et m'offre un cookie pour me remercier de m'occuper de sa petite le temps qu'il travaille. Même si j'avais voulu faire autre chose, je crois que je n'y serais pas parvenu de toute façon, donc ça tombe bien ! Josh n'est pas très doué en dessin et même si je l'encourage, sa gosse l'enfonce un peu plus en disant que les crayons ne sont pas son fort ! Je ris devant la sincérité déconcertante de la blondinette, face à la mine déconfite de son père qui ne semble pas pouvoir argumenter sur le sujet. Les jeux vidéos sont plus de sa trempe apparemment. J'éclate de rire une nouvelle fois, quand Josh me dit que la vérité sort de la bouche des enfants. « Elle n'y va pas de main morte avec toi ! » dis-je en me demandant si son « tonton Tyler » est l'autre type qui bosse ici. Ils ont l'air proches, je suppose que les amitiés se font plus facilement dans ce type de métier, à bosser en équipe, contrairement à mon job qui est plus solitaire. Je me tourne vers la petite pour ajouter. « N'oublions pas qu'il fait quand même un super café, toujours bien dosé et nous offre les meilleurs cookies de la ville ! » Souriante, je décoche mon clin d'œil le plus aguicheur au jeune homme, avant qu'il ne s'éclipse pour aller bosser. Bon sang que j'adore le déstabiliser ! Il est trop craquant, faut que j'arrête de m'enfoncer !

Nous continuons de parler avec Meghan, tout en buvant notre boisson. Elle n'est pas super fan des méthodes de sa prof et je comprends tout à fait, j'ai toujours eu une imagination plus grande que mes enseignants, ils n'aiment pas qu'on les surpasse... « Elle est jalouse parce que tu es trop forte ! Des fois, faut lui faire plaisir en reproduisant ses dessins, et des fois faut la surprendre avec ton talent. Ça lui permet de justifier de son job. » lui dis-je comme si je m'adressais une pote de mon âge. Elle peut paraître mature, cette gosse parfois ! Bon, on reprend vite le pli de voir que c'est une enfant à la façon dont elle étale du chocolat partout sur son visage, mais c'est mignon ! Je l'aide et la complimente une nouvelle fois, je la trouve vraiment très belle ! J'ai des cousines toute aussi mignonnes, en Angleterre, mais bien moins éveillées. Ça me fait plaisir de passer du temps en compagnie de plus jeunes, ça change de mes collègues coincés ! « Oh merci ! Moi aussi je les aime mes cheveux ! On se souvient bien de moi avec ça ! » plaisantais-je.

Après notre goûter, nous parlons dessin et je finis par lui montrer ma plus belle œuvre, ma petite fierté personnelle dans le monde de l'illustration ! Et je suis encore plus touchée d'entendre Meghan prononcer le nom de mon colibri. Ma moue émue doit se voir depuis l'espace. « Oooh ! Je suis trop contente que des gens la connaisse ici ! Ta maman à très bon goût en matière d'album, tu lui diras de ma part ! » Ce n'était pas vraiment pur me vanter, mais permettre à ma carrière de prospérer sur le sol Américain était quelque chose qui me plaisait. Ce pays était immense, avec des retombées énormes mondialement, autant positives que négatives d'ailleurs, alors un petit coup de pouce auprès des copies de l'école et boom ! Me voilà prête pour signer une collection !

« Oh oui ! Avec plaisir ! On va faire la plus belle Elena qui soit pour ta maman ! Regarde, je te montre. » Les traits de l’oiseau ne sont pas forcément très complexes, mais il fallait un peu simplifier le tracé pour une enfant tout de même. Les petits détails des plumes, les reflets, les ombres, on verrait ça un autre jour avec Meghan, la voir tracer les contours d'Elena était déjà super ! Elle s'y prenait bien, imitant mes gestes, ses yeux et ses mains s'agitant dans tous les sens. J'aime ce colibri, ce qu'il représente pour moi, et c'était important de l'avoir sur ma peau et je ne remercierais jamais assez ma petite amie pour avoir trouvé un super tatoueur qui ne foire pas cette représentation, tout en acceptant de ne pas modifier mon dessin. Cet oiseau était dans mon cœur et le voir prendre vie sous les crayons d'une petite fille me remplissait de joie ! « Elle est magnifique ! Je suis fière de toi ! Et ton papa à raison, plus on s'entraîne et plus ça paraît facile. Tu apprends vite et tu retiens les leçons, c'est un super avantage ! Lâche rien surtout. »

La supplique de Meg à raison de moi, comment refuser d'enseigner à une gamine à qui je viens de dire qu'elle devait persévérer ? J'aurais été bien bête de lui dire non maintenant ! « Si tes parents sont d'accord, mois je veux bien te donner des cours ! J'ai jamais fait, mais ça peut être sympa ! » La gamine saute sur place, je sens qu'elle se retiendrait presque de hurler de joie et j'ai envie de sautiller moi aussi, mon sourire aussi large que le sien.
J'observe la petite s'en aller vers son père et prends une gorgée de mon café, tout en griffonnant sur mon carnet un petit décor pour Elena sur ce qui a servi de modèle pour Meghan. Je pourrais peut-être signer le dessin pour sa mère, ça leur ferait plaisir à toutes les deux comme ça ! Un dessin de sa fille et une œuvre originale de l'illustratrice d'un conte qu'elle adore ! Aller ! J'ai quelques minutes le temps que la petite négocie avec son père ! Je prends mes crayons de couleur et du bout de mon doigt estompe un peu les traits.

Ça m’occupe jusqu'à ce que je sente une présence près de moi, qui n'est pas Meghan. Le beau brun a dû envoyer sa fille sur une autre mission puisque je la vois du coin de l’œil monter à l'étage. La douceur de son regard me perturbe et c'est moi qui rougis légèrement à présent. « Oh non, ne t'inquiète pas !  Elle est vraiment géniale comme gosse ! Elle me fait un peu penser à moi, je dois dire. Je me suis bien amusée aussi. » Je souris sincèrement, avec une certaine tendresse. Même si ça peut paraître étrange, j'apprécie cette connexion avec Meghan, elle est gentille, polie, intéressante, drôle et talentueuse. La voir demander de suivre son désir de dessiner me remplie de joie, parce que j'ai un peu fait la même chose avec mes parents, supplier jusqu'à les voir plier pour m'offrir des cours quand j'étais gamine. Ils ont supporté mes crises, suivis mes envies jusqu'à faire une super école d'art pour me lancer dans ce que j'aimais. Peut-être que certains épisodes de mon existence les ont influencé aussi dans cette direction, pour me permettre de remonter la pente, je les en remercie, je suis là grâce à eux.

Alors quand Josh hésite à me demander pour les cours de dessin, je souris pour l'encourager, lui montrant que je suis ouverte à la proposition et pose même une seconde ma main sur son bras quand il commence sa phrase, m'en rendant compte et la retirant doucement à sa question. Mon numéro ? Je bug complètement là. Ne sait-il pas qu'il le possède déjà ? Je ris un peu nerveusement. « Bien sûr, avec plaisir ! » dis-je, prête à lui noter dans la main cette fois-ci. Heureusement qu'il ouvre à nouveau la bouche, parce que rien que la pensée de lui saisir la main m'électrise. Il parle de son petit handicap et je lâche un « oooh » en comprenant que depuis tout ce temps, il ne faisait pas semblant de se tromper ! « Oh mais oui ! Pas de souci ! Et moi qui pensais que tu me faisais une blague chaque fois, je suis désolée. » m'excusais-je en me souvenant de mes petits rires, qui n'étaient vraiment en rien pour le juger.
Perturber dans mon élan, je prends la première feuille où Meghan et moi avions dessiné des arbres et appose mon numéro et mon nom sur l'avant du papier cette fois ! « Tiens ! Appelle moi quand tu veux ! Cette fois, tu pourras pas le louper mon tel ! » fis-je en riant, face à un barista dans l'incompréhension. Et moi qui pensais que je ne l'intéressais pas, c'était peut-être juste un quiproquo ! Je m'étais trouvé si peu subtile dans mon plan de séduction, après avoir passé des heures dans le café pour le croquer... Je me sens si bête maintenant !