Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

J'ai enfin 5 minutes de pause, on est jeudi et la boutique n'a pas désempli, ça change de la semaine dernière, il faut dire qu'il fait un peu moins chaud, donc les gens sortent peut-être plus facilement cette semaine. J'ai passé quelques commandes et vendu quelques accessoires, dont une guitare à un crâneur qui n'y connaît rien, mais veut visiblement juste aller pécho sur la plage... Bon courage mon gars, je ne suis pas sûr que ça fonctionne.

La grosse vague de gens semble s'être dissipée, je vais pouvoir prendre une petite pause, je n'ai pas pu fermer à midi, je ferme donc la porte d'entrée et tourne le petit panneau " Parti en pause, je reviens vite !" Puis je me dirige vers la porte de derrière, j'attrape une tasse de café et une clope puis je sors par la porte de derrière. J'allume ma cigarette et remarque qu'il y a des gens dans l'allée. C'est assez rare, en général personne ne vient ici. J'entends des éclats de voix, et je crois bien reconnaître la voix de la jeune femme dos à moi, on dirait Astoria, mais qu'est-ce qu'elle ferait ici ? Ça n'a aucun sens, et puis surtout, c'est qui les deux gars bizarres avec elle ? Attends, c'est moi ou y en a un qui tient une arme là ?

Je ne suis pas très loin, je pose mon café sur le bord de la fenêtre et décide de m'approcher. Bordel, c'est vraiment Jellybean ! Mais qu'est-ce qu'elle fout là ! Et putain, pourquoi elle porte un blouson à l'effigie des serpents ?  Je ne pige plus rien !

Je reviens très vite à la réalité quand je vois un des deux connards prendre une planche en bois au sol et en décoller un coup violent dans la tête de la jeune femme. Je jette ma cigarette au sol et me mets à courir pour réduire l'espace qui nous sépare. Les deux tocards semblent m'avoir vu, je leur hurle dessus.

- Hé les deux connards ! Cassez-vous d'ici, bordel ! Je me place devant Jellybean, ils sont toujours armés, ça craint putain. J'ai déjà appelé les flics, ils ne vont pas tarder.

C'est complètement du bluff, croisons les doigts que ça marche. Je me chie un peu dessus, mais je garde la face, prêt à leur sauter dessus s'il y a besoin, s'ils n'avaient pas cette arme à feu dans les mains, ils se seraient déjà mangés deux ou trois coups dans la tronche, croyez-moi. J'ai envie de les démolir... allez-y lâchez le vôtre flingue qu'on rigole un peu bande de bâtards !

Le plus frêle des deux recule et attrape le t-shirt de son pote pour l'entraîner avec lui, quand une sirène retentit plus loin dans la rue. Ils détalent en courant avant même que j'ai pu comprendre ce qu'il se passe. Putain c'est sans doute une ambulance, ce timing est incroyable. Le son du véhicule de secours s'éloigne aussi vite qu'il est arrivé

Je me tourne vers Astoria, complètement paniqué. Merde, elle saigne bien et se tient au mur. Et putain, elle aussi, , elle a une arme dans la main. Je pige que d'al là. Bon, on se calme un problème à la fois.

- Astoria ? Est-ce que ça va ? Tu veux bien lâcher ça, s'il te plaît ?

J'approche très lentement ma main de la sienne pour lui faire lâcher l'arme à feu. J'arrive à la faire lâcher, et je pose l'arme au sol, elle fuit mon regard en tremblant.

- Jellybean, dis moi que tu vas bien, s'il te plaît, regarde-moi.

J'approche une main de son visage, pour regarder la plaie qui saigne abondamment. Elle plonge enfin ses grands yeux bleus dans les miens. Elle me fait signe que ça va. Je place mon index et mon majeur en V devant elle.

- Combiens j'ai de doigts ? Elle me répond deux. Ok, tu peux marcher ?  Viens avec moi, on va voir ce que je peux faire pour cette arcade.

Et on va discuter un peu parce que là, je pense que tu me dois une explication. Je l'entraîne avec moi dans l'arrière-boutique. Elle ramasse son arme, et je récupère ma tasse de café. Je ferme la porte derrière nous en vérifiant, bien que plus personne n'est là.

Je soulève la petite brune du sol et l'assoie sur une caisse de transport, elle est à peu près à ma hauteur comme ça je verrai mieux ce que je fais. J'allume la lumière et prends la trousse de secours que j'ai toujours sur place. Le plus délicatement du monde, je viens enlever les cheveux qui se sont collés avec le sang, les plaçant en arrière. J'observe la plaie.

- Bon tu as de la chance, ça n'a pas l'air très profond. Mais ca risque de piquer un peu.  

J'applique un peu de désinfectant sur une compresse et viens tapoter tout doucement pour nettoyer et enlever un maximum de sang. Je prends une boîte de strippes pour tenter de refermer du mieux possible la blessure, ça laissera toujours moins de marques que des points de suture. Je fais le maximum pour être délicats et ne pas lui faire plus mal. Trois petites bandes collantes suffisent à stopper le saignement, c'est bon signe. Je lui nettoie les traces de sang du visage avec une autre compresse et de l'eau.

Elle semble avoir repris des couleurs, je souffle de soulagement... J'ai eu tellement peur qu'il puisse lui arriver quelque chose. Je la regarde dans les yeux, elle soutient enfin mon regard.

- Tu veux bien m'expliquer ce qu'il vient de se passer s'il te plaît ? Je suis largué.

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-feat Astoria Talis

En nettoyant son visage du sang qui a coulé un peu partout, je repense à ce qu'il s'est passé dehors. Les deux connards armés, le coup de planche dans la tête de Jellybean, sa réaction quand j'ai passé mes doigts sur son arme pour la lui faire lâcher. Je savais qu'elle avait pris des cours de tir en salle, son père était d'ailleurs très fière de ses résultats, mais je ne savais pas qu'elle possédait une véritable arme à feu.

Je me reconcentre sur sa peau, qui a repris une teinte plus naturelle, sauf autour de la blessure. A cet endroit la peau s'assombrit, elle va avoir un beau bleu en plus de la cicatrice. Elle me remercie, je lui souris avec toute la douceur donc je suis capable.

- Ce n'est rien Astoria, tu n’as pas à me remercier.

Elle semble complètement paniquée. En temps normal, je l'aurais serré très fort dans mes bras, mais la situation fait que je n'ose pas la toucher. Elle a l'air complètement perdu et je ne sais pas comment elle va réagir, et je ne sais pas non plus si elle a mal autre part. Je préfère lui laisser un peu d'air.

Je lui demande de m'expliquer ce qui s'est passé. J'ai besoin de savoir, je pense que je ne serais pas capable de faire comme si de rien n'était. La voir menacée par une arme à feu m'a pas mal retourné. Et comprendre qu'elle allait potentiellement se défendre par le même moyen, encore plus. Je lui laisse le temps de répondre, attendant patiemment sa réponse, quand je la vois s'approche de moi pour glisser ses bras autour de mon cou. Elle a les larmes aux yeux.

Finalement, ma première intuition aurait été la bonne. Je me rapproche d'elle et glisse mes bras autour de sa taille, je la serre fort contre moi, comme pour engloutir toute sa peine. Elle pleure à chaudes larmes sur mon épaule. Je caresse ses cheveux, doucement et dépose un baiser sur sa tempe, sur le côté opposé à sa blessure. Je lui chuchote à l'oreille pour essayer de la calmer.

- Tout va bien, c'est terminé. Je suis là, tu ne crains plus rien. Je te promets que tout va bien aller.

Je ne suis clairement pas le plus doué pour consoler les gens, les câlins, je gères, mais les mots... c'est moins facile. Ca semble avoir un petit effet tout de même, elle renifle un bon coup et se détache doucement de moi. Elle s'essuie les yeux et s'excuse encore, je lui fais un signe de tête pour lui dire que ce n'est rien, et elle re-fond en larmes. Elle arrive à me demander de ne rien dire à Ache, qu'il la tuerais. Ca ne m'avance pas plus, mais ça me fend le cœur de la voir dans cet état. Je ne cherche pas plus loin, il faut juste qu'elle vide son sac pour le moment, pour l'encourager je pose ma main sur sa joue et pousse quelques larmes avec mon pouce.

- Calme toi ma jolie, je te promet de rien dire à personne d'accord, tout vas bien. Tu sais que tu peux me faire confiance non ?

Elle repart dans des explications que je ne comprends pas, comment ça elle n'est pas arrivée par le même chemin ? Depuis quand c'est une habitude ? C'est qui, ce Zander ? Et pour quelle putain de raison il a laissée venir seule, alors les gars étaient "censés" être réglo. Elle se perd dans ses explications, comme sous le choc. Je la coupe en posant mes deux mains sur ses épaules pour la forcer à me regarder.

- Et Astoria, respire. Je prends une grande inspiration comme pour lui montrer la marche à suivre. Elle m'imite, semble redescendre un peu de son pic d'adrénaline. Voilà, tout va bien, on est seuls ici, et personne ne saura ce qui s'est passé d'accord ?

Nos regards se croisent, et je suis content d'y retrouver ma petite brune préférée, elle semble se reprendre doucement. Elle se retourne un peu pour attraper la veste qu'elle a posée tout à l'heure. Elle la met sur ses genoux et place le logo des Southside Serpents bien en évidence. J'ai bien peur de comprendre ce qu'elle a du mal à me dire.

Et voilà elle a lâché la bombe, ouais, de but en blanc comme ça, ça fait un choc. Je ne m'attendais absolument pas à ce qu'elle puisse traîner dans des affaires comme ça. J'ai des tonnes de questions qui me passent par la tête. Depuis quand ? Pourquoi ? Comment ? Est-ce que tu te mets en danger comme ça régulièrement ? Et surtout putain, c'est qui Zander, que j'aille lui refaire la face !

Mais ce n'est pas le moment. Pour le moment elle a besoin d'être rassurée, son regard cherche le mien, un peu comme si elle avait peur que je m'enfuis en courant, désolé ma belle, il en faudra plus que ça pour que je t'abandonne, il va falloir me supporter encore un moment.

Je la prends dans mes bras de nouveau, sa tête contre mon torse, ma main vient de nouveau caresser ses cheveux. Ma mère me faisait ça quand j'étais petit, ça m'a toujours beaucoup apaisée, j'espère que ça l'aide aussi. Je tente de dédramatiser la situation.

- Je suis content que tu m'en aies parlé. Bon je ne te cache pas que j'aurais préféré apprendre ça autrement, tu m'as fichu la trouille de ma vie. J'ai bien cru qu'ils allaient te descendre.

Je la serre encore plus fort contre moi à cette pensée. Je fais au mieux pour cacher le tremblement de mes mains.

- Y' a une part de moi qui a fortement envie d'aller les retrouver et de les buter pour ça... ces deux connards... et si j'ai compris ce que tu m'as dit, l'autre là aussi, celui qui t'a laissé y aller toute seule... c'est quoi son nom ? Zander, c'est ça ? Attention, je ne doute pas que tu en sois capable hein, mais bon, si vous ne connaissez pas les gars en face, c'est un peu chaud non ?

Je garde mes autres questions pour plus tard. Elle m'en parlera si elle le souhaite.

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-feat Astoria Talis

Tout ce qu'elle a pu me dire jusque-là me rassure autant que ça me met les nerfs en boule, bon ok, je flippe complètement savoir qu'elle traîne dans ce genre de combines. Les gangs... j'en connais un. Et je pense pouvoir affirmer que je donnerais tout pour ne jamais avoir fait cette erreur.

- Putain Astoria, dans quel genre de merde est-ce que tu t'es mise... Je souffle contre sa tempe.

Je ne sais pas comment ça se passe chez les serpents, mais ils ne me feront pas croire qu'il ne s'occupe que des armes à feu. Tout ce que j'espère, c'est qu'Astoria ne touche pas à toutes ces merdes. Non, non, c'est évident qu'elle n'y touche pas, j'en suis certain. Elle n'a que bien trop vu notre descente aux enfers pour avoir l'idée d'y plonger à son tour, ça nous a tellement coûté toute cette merde... Bon, je ne dis pas que les armes, c'est mieux, hein ! Loin de là.

Comme elle me l'a dit un peu plus tôt, elle me fait confiance, et c'est complètement réciproque. Je mets de côté mes vieux souvenirs et me recentre sur l'instant présent. Elle s'est enfin calmée, c'est bien, je vais pouvoir tenter d'y voir plus clair. Elle me parle des deux débiles, apparemment leur arme n'était pas chargée. Pas si bête la Jellybean.

- Attends, donc j'aurais pu leur casser la gueule du coup ! Et merde ! J'ai laissé passer l'occasion de leur faire bouffer leurs dents.

Je la relâche et m'éloigne un peu, mais pas trop, ses doigts se mêlent aux miens, me retenant au près d'elle. Elle m'aidait à rester calme en cet instant et à faire le tri dans mes pensées, ce genre de contacts devient habituel entre nous, pour mon plus grand plaisir.

- Je me doute bien qu'ils vont passer un sale quart d'heure... Je devine comment ça se passe dans ce genre de cas, mais ils ont osé lever la main sur toi... et ça me rend barge. J'aurais voulu leur faire passer l'envie de recommencer moi-même.

Mes doigts se resserrent sur les siens, elle serre ma main également. En un sens, notre étreinte se prolonge de cette façon. Elle me parle de nouveau de ce Zander, elle le défend et je ne suis pas vraiment de cet avis. Bon en vrai, c'est peut-être très con, si ça se trouve le mec est cool, mais là comme ça, je ne le sens pas. Peut-être qu'il y a un peu de jalousie derrière tout ça.

Elle enchaîne en me disant qu'ils avait étudié leur cas et que ça semblait safe, que les "autres fois" elle n'avait pas eu de soucis... ça confirme une partie de mes craintes, ça ne date pas d'hier. Je la sens caresser le tatouage qui est sur ma main du bout de son pouce. Un peu par réflexe, j'attrape son autre main. Je veux lui faire comprendre que même s'il va sans doute me falloir un peu de temps pour me calmer et assimiler tout ça, je ne la laisserai pas tomber.

Elle plonge ses grands yeux bleus dans les miens et me demande si je suis fâché. Au fond de moi je bouillonne, vraiment. J'ai peur pour elle, je m'inquiète, j'ai envie d'aller éclater la gueule des gens qui sont responsables de son entrée chez les Serpents. Mais le pire dans tout ça, je suis en colère contre moi-même, pour n'avoir rien remarqué, pour être au courant maintenant et ne pas savoir comment agir là tout de suite. Je suis peut être un peu en colère contre elle aussi, pour nous avoir menti, à nous tous, à moi... mais cette colère s'efface à peine ses yeux se posent sur moi, je suis parfaitement incapable de lui en vouloir.

- Oui, je suis en colère Astoria, enfin à quoi tu pensais en entrant dans ce gang ? Je n'ai rien vu venir et je tombe de haut à cet instant. Je ne suis même pas capable de comprendre ce qui me met le plus en rage, le fait que tu te mettes en danger toute seule, le fait que tu m'aies caché ça, ou que tu deal... Je serre ses mains et caresse ses paumes de mes pouces, je refuse de hausser la voix sur elle. Il va peut-être me falloir un peu de temps pour tirer tout ça au clair et me faire à l'idée que ma petite brune préférée est en fait une gangster. Un petit blanc s'installe, je vois qu'elle a les larmes aux yeux. Au final je pense que tout ça me fait surtout peur, tu sais bien comment ça s'est fini la dernière fois que j'ai côtoyé des gens d'un gang. Je refuse catégoriquement que ça recommence.

Je saute sur la caisse pour m'asseoir à côté d'elle, et je place mon bras autour de ses épaules, rattrapant ses mains dans les miennes. Je me penche un peu et lui chuchote à l'oreille

- Encore moins avec toi.

Je laisse planer quelques secondes avant de continuer. Je sens ses mains lâcher les miennes et ses bras se glisser autour de moi.

- Je suppose que je parlerai dans le vide si j'essayais de t'empêcher de continuer ?Je soupire. Je m'en doutais, alors s'il te plaît, promets-moi d'être la plus prudente possible, et surtout, par pitié, s'il y a le moindre problème un jour, appelle les secours... Appelle moi même si tu veux, je débarquerai aussi vite que je le peux. Fais attention à toi.

Nous restons un moment comme ça, dans les bras l'un de l'autre. Je sors de mes pensées quand j'entends son estomac qui gargouille. Elle se cache un peu contre mon torse, et je lâche un petit rire. Ca ne m'étonne pas, si ça se trouve elle non plus n'a pas eu le temps de manger à midi. Et ce trop plein d'émotions donne faim.

- Aller vient, on met ça de côté pour le moment on en reparlera plus tard. Il faut aller remplir cet estomac d'abord. Je ferme la boutique exceptionnellement et on va aller se poser au Starbucks, je t'invite.

Je l'aide à descendre de notre banc improvisé et nous nous dirigeons vers la porte. Je ferme la boutique et colle un papier "fermeture exceptionnelle" sur le rideau, je repasserai ce soir pour faire la clôture en bonne et due forme. Je poste également un message sur les réseaux de la boutique pour que personne ne soit surpris.

J'emboîte le pas a ma petite brune attendez... je ne l'ai pas appelée comme ça à voix haute tout a l'heure quand même ? Oh, putain, si ! Je l'ai fait ! Et bah voilà Jim, dès que t'as plus de deux émotions à gérer en même temps tu fais n'importe quoi !

Je l'entraîne avec moi vers le café et pose une question pour me sortir cette gêne de la tête.

- Sinon, c'est qui ce Zander ? Je l'ai déjà vu ? T'en parles comme si vous étiez assez proche.

Ouais, il y avait sans doute mieux comme question, je vous l'accorde.

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-feat Astoria Talis

Elle me jure qu'elle ne touche pas aux drogues et le fait qu'elle le fasse sur la tête de son frère en plus de la sienne, me confirme qu'elle ne le fera jamais de son plein gré. Ca me rassure considérablement, il ne faut pas qu'elle tombe dans cette merde, c'est bien trop dur de s'en sortir. J'ai eu la chance d'arriver à arrêter seul, et de ne pas être tenté outre mesure d'en consommer de nouveaux. Heath lui n'a pas eu cette chance... Cette saloperie m'a enlevé mon frère... et elle a bien failli me prendre Zeppelin aussi, heureusement qu'on a réussi à le tirer de là. Ca a été long et compliqué, mais il y est arrivé. Aujourd'hui encore l'ombre de l'addiction plane sur lui, alors je veille au grain.

Je la serre un peu plus dans mes bras, profitant de ce contact. Je m'en veux un peu d'avoir réagi comme ça et j'espère qu'elle ne m'en voudra pas trop. Ca me briserait de la perdre à cause de ça. Je n'en ai vraiment pas envie, elle compte tellement à mes yeux... Je l'implore de faire attention à elle et elle me promet de le faire et de ne sortir qu'à condition d'être accompagnés. Ce n'est pas le plus rassurant de mon point de vue, mais Astoria n'est plus une enfant depuis longtemps, et je lui fais confiance. Elle sait ce qu'elle fait... j'espère.

- Ok, je te fais confiance Astoria, je te jure que j'ai totalement confiance en toi, et je sais que tu ne ferra rien de complètement débile. Bon, je te cache pas que je ne comprends pas ce que tu fais avec eux... mais tu as sans doute tes raisons.

Même si je meurs d'envie de savoir, de comprendre je laisse couler mes questions pour le moment, préférant reporter mon attention sur notre étreinte. Sans m'en rendre compte, ma main a commencé à dessiner de petits cercles sur son bras. Le bruit de son estomac me ramène à la réalité.

Ma proposition lui plaît je pense. Elle me sourit et je retrouve enfin ma petite Jellybean, ouais en même temps je viens de lui proposer du sucre, c'était évident. Comme pour approuver, son ventre fait encore plus de bruit. Nous éclatons de rire tous les deux ce qui a pour effet de faire quitter les derniers morceaux de colère de ma tête. Je me sens déjà bien plus léger.

Nous nous dirigeons vers la sortie de la boutique après que j'ai fait le nécessaire pour prévenir de ma fermeture impromptue. Elle s'inquiète de l'économie de ma boutique si je ferme pour la fin de la journée.

- Ne t'en fais pas, j'ai eu beaucoup de monde depuis ce matin et je n'ai pas pu prendre de pause à midi. Du coup moi aussi, j'ai faim. Puis bon, il faut quand même avoir quelques avantages à être le patron non ?

Je ferme la grille et nous nous mettons en route. Je garde un peu mes distances au début, ne sachant pas trop comment agir après ce qu'il vient de se passer. Puis, je la vois qui s'approche de plus en plus, sans pour autant oser aller jusqu'au contact. Je brise finalement cet écart en passant mon bar autour de ses épaules, comme j'ai l'habitude de le faire. Après tout, même si je la vois sous un nouveau jour, elle reste Jellybean, ma petite brune préférée, et ça, rien ne pourra le changer.

J'espère bien qu'elle ne me tiendra pas à l'écart de sa vie, peu importe comment elle s'organise, je pense que ça me rendrait fou d'inquiétude de ne pas savoir. Je fais l'effort de m'intéresser à ce qu'elle fait, après tout, peut être que je pourrais l'aider à se sortir de ça elle aussi ? Et tout au moins, je serais rassuré de savoir ce qu'elle fait au sein de l'organisation. Pouvoir veiller de loin à ce que rien ne parte trop loin.

Je me décide donc à lui poser une question sur ce fameux Zander, et sa réaction me fait tiquer. Pourquoi elle rougit comme ça ? Elle bafouille que c'est "juste un pote" mouais, je ne suis pas convaincu... Elle me le décrit et me dit qu'ils sont assez proches. Ouais, je ne pensais pas que ça me ferait aussi mal d'entendre ça...

- Il a intérêt à être sympa, s'il te fait du mal, je te jure que je lui casse les genoux, gros bras tatoués où pas.

La jalousie est un très vilain défaut, comme le disait ma mère, mais je n'arrive pas à faire taire cette petite voix dans ma tête qui me hurle que je suis trop con et que c'est évident qu'elle est intéressée pas ce mec. Je ne suis sans doute rien de plus qu'un autre grand frère à ses yeux et cette pensée me donne envie de me mettre des baffes à moi-même. Stop Jim, déjà ce n'est pas le moment, et on avait dit qu'on laissait les choses se faire pour voir s'il y avait quelque chose où non. Pas la peine de se torturer comme ça.

Elle essaie de changer de sujet en me disant qu'on avait dit qu'on en parlait plus. Ouais je sais, c'est moi qui ai dit ça, et c'est un peu con parce que j'ai bien trop de choses que j'aimerais lui demander.

- Ouais je sais ce que j'ai dit, mais ne t'en fais, on en reparlera. Je compte bien en apprendre un maximum sur ton univers.

On se regarde en souriant. Et je la vois accélérer le pas à l'approche du Starbucks. Je fais de plus grands pas pour la suivre, reprenant un rythme de marche plus naturel pour moi. J'ai pris l'habitude avec le temps de marcher moins vite quand je suis avec elle, c'est qu'elle a de petites jambes. Par contre, quand il s'agit de bouffe, il n'y 'a plus de problème, elle court !

Je pousse la porte du Starbucks et la laisse entrer en première. Nous passons notre commande, qui comporte plusieurs pâtisseries, j'ai les crocs, et je crois bien qu'Astoria aussi. Une fois notre commande arrivée nous nous installons sur une banquette confortable dans un coin du café, j'éclate de rire quand je remarque qu'ils ont écrit "Gym" sur mon café frappé... Purée, on ne me l'avait encore jamais fait celle-là ! Je le montre à Jellybean.

- Purée, les boulets ! Ils sont sérieux ? C'est même pas un prénom, ça ! Rassure moi, je n'ai pas la gueule de tous ces mecs qui vont pousser à la salle 4 fois par semaine ?

Rien qu'à cette idée, je me sens fatigué ! Ouai je suis déjà allé à la salle de sport quelques fois pour accompagner Ache, quand il trouvait que je ne faisais vraiment aucun effort, et que le cardio c'est important pour être efficace sur scène. Mais clairement, rien que le mot sport... j'ai la flemme.

C'est sur ce rire que nous mordons tous les deux dans les parts de gâteaux que nous avons choisi. Ca fait un bien de fou !

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-feat Astoria Talis

L'accroc au sucre présente à mes côtés me fait rire en me disant qu'en cas de bagarre, j'aurai l'avantage de la surprise sur son ami. Ca me surprend un peu, elle ne m'a jamais vu me battre, sauf peut-être une fois avec son frère, mais ce n'était pas sérieux... Ah, si ! J'ai failli péter la figure de son pote de théâtre au festival. Oui bon, je ne suis pas super fier de cette partie-là de ma personnalité et pourtant je me suis bien calmé depuis le collège. Mais que voulez-vous, je prends sur moi, j'intériorise et y' a un moment où ça pète. Manque de bol pour celui ou celle qui fera sauter le bouchon, je frappe et je réfléchis après. Donc je comprends mieux ce qu'elle dit, ça surprend, mais je ne tape pas si fort que ça, en tout cas sans doute moins qu'un membre de gang avec des muscles. Elle me surestime peut-être un peu.

- Je ne suis pas certain de ça, mais on va faire comme si. Je lui souris. On va quand même éviter d'en arriver au moment où je n'aurai plus le choix que d'aller lui casser la gueule hein.

Nous rions ensemble et elle me promet de ne plus rien me cacher. Ca me réchauffe le cœur de l'entendre dire ces mots, encore plus quand je sens son bras se glisser autour de ma taille. Puis nous nous engouffrons dans le Starbucks qui se trouve à quelques rues de ma boutique. Il est grand temps de remplir nos estomacs, je pense qu'on en a tous les deux besoin. Je garde un œil sur Jellybean le temps que nous commandons. Même si sa blessure reste superficielle, c'est toujours impressionnant à la tête, je ne suis pas entièrement rassuré. Je sais très bien qu'elle refusera d'aller voir un médecin pour le moment donc je surveille quand même. Je n'aimerais pas qu'elle perde connaissance. Je récupère notre commande et nous dégote une banquette près d'une table dans un coin au calme.

Astoria éclate de rire en lisant mon gobelet, bon ok, c'est super drôle, les mecs sont très forts ! Où alors très con, à voir. A mon allusion au sport, elle se rapproche de moi et commence à me tâter le bras, me faisant rougir un peu lorsqu'elle sous-entend qu'elle me trouve musclé à son goût. Elle enchaîne tout de suite en disant que si je faisais de la gonflette, je l'étoufferais dans mes bras. Je ne peux pas m'empêcher de d'exploser rires, faisant se retourner plusieurs personnes qui nous jetaient déjà des regards étranges quand nous sommes entrés. L'image me vient en tête et c'est tordant, une version de moi bodybuildée, absolument ridicule, qui étrangle à moitié Astoria entre mes bras alors qu'elle se débat. Je suis une larme de rire du coin de mon œil et lui lance.

- Mouais, mes petits muscles me conviennent très bien comme ils sont, je n'ai pas besoin de plus et j'ai la flemme. Et puis, on va éviter d'aller jusqu'à ta mort hein, je préfère quand même te garder vivante, et je n'ai pas envie d'être privé de câlins.

Je mords dans mon gâteau à l'Oreo, qui est super bon en passant et ris de plus belle quand Jellybean me montre sur gobelet à son tour. Gabby ? Mon Dieu, c'est vraiment n'importe quoi !

- Non, mais arrivé à ce niveau là, c'est ridicule ! Je suis sûr que tu te fais embaucher d'office si tu dis que tu adores te tromper dans les prénoms des gens. Sans doute un coup marketing, ça ! Le plus gros complot que notre monde ait pu créer.

Je prends mon café et en bois une gorgée, quand je remarque que la petite brune ouvre un maximum de dosettes de sucre pour les ajouter dans son Chaï... une, deux, trois... mais elle va en mettre combien ?  Elle remarque mon regard insistant et se défend en disant qu'elle a besoin de recharger et que la soirée va être longue. Pour le premier point, je suis d'accord, un peu de sucre l'aidera à se remettre de sa frayeur. Je sais qu'elle adore ça et moi j'adore l'embêter encore plus.

- Tu ne veux pas un peu de Chaï avec ton sucre ?

Pour toute réponse, je reçois un sachet en pleine figure, heureusement pour moi il est fermé, j'aurais eu l'air fin dans le cas contraire. Je pousse un gémissement théâtral au contact du projectile et me laisse tomber dans le canapé comme mort, une prestation digne de Marion Cotillard dans Dark Knight Rises. Elle se moque de moi en me tapant le bras.

Je me redresse en riant avec elle et prends le temps de la regarder. Elle a sincèrement l'air d'aller bien, et ça me rassure beaucoup. Elle change ses cheveux de côté et je peux encore mieux profiter de son grand sourire communicatif. Je détaille son visage, c'est dingue, même avec cette blessure, elle est sublime.

En parlant de cette blessure, je m'approche un peu pour vérifier que rien n'a bougé. Les petites bandes qui remplacent les points de suture ont l'air de bien tenir, et ça n'a pas l'air d'avoir saigné plus que ça. Je suis assez satisfait du rendu, c'est relativement propre et ça évitera une infection. Bon le bleu se fait de plus en plus pressant, mais ça on n'y peut pas grand-chose, mais du reste elle n'en gardera peut-être pas une si grosse cicatrice que ça. j'approche doucement ma main pour dégager quelques cheveux qui étaient venus se coincer dans les petits pansements.

- Ca vas ? Ça ne te fait pas trop mal ?

Je bois un peu plus de mon café et repense à ce qu'elle disait tout à l'heure.

- Tout à l'heure, tu as dit que la soirée allait être longue... Tu as des choses de prévues ? Et tu vas dire quoi à ton frère ? Il est au courant de... tes activités ?

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-feat Astoria Talis

- On est d'accord là dessus du coup, pas de morts, et plus de câlins !

Nous rions tous les deux, nous moquant de leurs fautes sur nos gobelets qu'elles soient intentionnelles ou non. Il n'empêche que c'est très certainement le plus gros coup marketing du monde. Tout le monde connaît cette enseigne pour leurs traditionnelles coquilles dans les prénoms des clients, et je ne serais même pas surpris que certains y aillent juste pour découvrir de quelle façon ils vont massacrer leur patronyme. La petite brune à mes côtés monte un super plan pour se venger, le coup Joshua qui deviendra Quechua, incroyable !

- C'est du génie. Franchement postule ici, tu feras un carton ! Pis comme ça, je pourrais venir gratter des cafés gratuits !

Je lui tire la langue comme un gamin et bois mon café frappé tout en reportant mon attention sur elle. Je bloque complètement sur la dose de sucre qu'elle met dans sa boisson... Mais comment elle fait ? Où est-ce qu'elle range tout ce sucre ? Je lui lance une petite pique sur son sucre au Chaï à ce niveau-là. Je mime une mort ridicule en riant peut-être un peu trop fort, mais on s'en fout, les gens on les emmerde.

Elle prend deux cachets de paracétamol, elle a mal à la tête. Ce n'est pas si étonnant vu la violence du coup qu'elle a pris, je suis même surpris qu'elle ne se soit pas évanouie. Je déplace les cheveux qui se sont coincés dans son pansement. Même si elle me dit que ça va, j'ai du mal à la croire, je vois bien que quelque chose ne va pas. Un peu par réflexe, je pose la paume de ma main sur son front juste afin de vérifier qu'elle n'ait pas de fièvre, bon, elle est un peu chaude, mais ça a l'air d'aller, avec les médicaments ça devrait passer, je vais la surveiller pour être certain qu'elle n'aura pas d'autres soucis. Je tente de la rassurer.

- Ne t'en fais pas, ça va vite partir. Je suis certain que personne le remarquera, t'es tellement belle qu'on n'y prête pas attention.

Ouaiiiiiii t'es trop fort Jim en fait, niveau malaise ça se pose là. Je dois être aussi rouge qu'elle à cet instant, je ponctue la phrase d'un petit clin d'œil histoire de faire passer la pilule avec moins de gêne, mais je n'en pense pas moins.

- Au pire, les gens penseront que tu t'es battu et personne ne t'emmerdera de l'année.

Nous mangeons en retrouvant notre calme et je me permets de demander à la jeune gangster quels étaient ses plans pour la soirée, et si son jumeau était au courant. Elle me parle de la préparation qu'elle doit faire pour sa troupe, avec des étoiles dans les yeux, elle vit pour le théâtre et les comédies musicale, elle est extrêmement touchante comme ça. Je la regarde avec une certaine tendresse dans le regard, tendresse qui se voile un peu quand elle aborde le rapport qu'elle va devoir faire aux Serpents. Je ne suis pas forcément chaud de la laisser y aller seule... Déjà parce que... bah merde quoi, les Serpents ! Ils ont vraiment pas bonne réputation... Elle enchaîne en réalisant qu'il va falloir qu'elle explique à son jumeau ce qui s'est passé cet après-midi.

- Bon au moins ton frère est au courant, je sais que je ne ferai pas de gaffe comme ça. Quand tu dis que tu dois aller faire ton rapport, tu dois y aller en physique ou tu peux envoyer des textos ?

Je laisse planer un petit blanc pendant lequel je termine mon gâteau. Comme pour se rassurer, je la sens attraper ma main et la serrer entre ses doigts. Je les caresse de mon pouce. Elle me dit qu'elle me tiendra au courant quand elle sera rentrée chez elle... Oh non ma belle il est hors de question que tu repartes seul, on ne sait jamais ce qui pourrait arriver. Elle finit par me lâcher pour se plonger dans sa boisson chaude.

- Je ne compte pas te laisser rentrer seul, on ne sait jamais, le coup a été violent, je n'ai pas envie que tu fasses un malaise sur la route. Donc si tu as besoin d'aller poser ton rapport, je t'accompagne, je t'attendrai dans la voiture si besoin, mais je ne serai rassuré que lorsque je t'aurai déposé le cul dans ton canapé. Je ne te cache pas que ça ne me plaît pas te t'emmener chez les serpents, mais je préfère largement faire le déplacement à tes côtés que de te laisser seule.

Ma décision était prise, et je ne reviendrais pas dessus. Je ne la lâcherai que quand son frère sera avec elle. Ca ne serait vraiment pas sérieux de la laisser. Je psychote peut être, mais une hémorragie cérébrale ou autre, ça ne pardonne pas.

Elle finit par changer de sujet en se demandant comment elle va faire pour dormir cette nuit, parce que c'est pile sur le côté où elle dort. C'est mignon.

- Tu ne vas peut-être pas pouvoir dormir comme tu veux pendant deux ou trois jours, mais ça ira vite mieux. Au pire, prends un antidouleurs avant d'aller au lit, ça t'aidera peut-être pendant la nuit. Je lui souris. Et au pire, tu iras embêter Hélios !

Ma réponse lui donne le sourire de nouveau, elle touche son arcade et grimace un peu. Je souris dépité, forcément si tu touches ça fait mal ! Et après, c'est moi qui suis pas doué, hein.

- Ne touche pas, ça va finir par passer.

Elle finit par s'inquiéter de l'état de sa mémoire. Elle joue d'un air dramatique et lève ses grands yeux pleins d'étoiles vers moi. Me demandant de vérifier avec elle que tout lui reste en tête. Les deux mains posées sur mon genou, surjouant complètement. Elle me fait beaucoup penser à Achilles dans ces moments-là.

- Une fois que tu te seras reposé, on fera tout ce que tu voudras.

Je finis mon encas et attends qu'elle finisse le sien. Une fois fait je me lève, vais ranger les plateaux et reviens vers Jellybean, je lui tends la main et lui lance.

- Allez ma jolie, il est l'heure de mettre les voiles.

Nous sortons dans la rue, il est trop tard pour que je songe à rouvrir la boutique de toute façon, je m'occuperai donc de la caisse demain matin à la première heure. Nous allons vers mon fidèle van, qui m'attend bien sagement dans la rue où je l'ai garé ce matin. Sur le trajet, nous restons proches à parler de tout et de rien, un peu comme si nous voulions tous les deux laisser derrière nous les événements de cet après-midi. Comme à chaque fois, j'ouvre la porte passager à ma petite brune préférée.

- En selle, mini gangsta ! Je te dépose où, du coup ?

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

Elle rebondit sur cette phrase échappée de ma bouche par inadvertance, la traîtresse ! Et pourtant elle ne reflète que la pure vérité, tout du moins, la mienne. Et elle me fait rire en disant qu'elle s'en servira pour nous défendre de nos groupies en prenant une voix de vieux cow-boy à la retraite je donnerai cher pour voir leur tête. Déjà la dernière fois, elle avait mis le paquet pour dégager l'autre blondasse insupportable, c'était incroyable, bon, j'avais bien failli ne pas m'en remettre, mais la tête de Laura a cet instant valait tout l'or du monde. Alors la voir jouer les gros bras pour nous défendre... nous qui faisons tous au moins une tête de plus qu'elle, l'idée est tordante ! Surtout qu'elle en serait parfaitement capable.

- Je veux absolument voir ça !

Nous éclatons de rire, quitte à faire chier les autres clients, autant le faire jusqu'au bout. Certains sont même déjà sortis, et « Quechua » de son joli petit surnom, nous lance un regard fortement désapprobateur... Je lui lance un regard noir, fou nous la paix mon gars, on a payé on a le droit de rester consommé sur place, pis ça va, on rigole, on ne fait rien de mal. Il se remet derrière son bar et nous lâche les baskets. Mouais courageux, mais pas téméraire le petit.

La jeune gangster à mes côtés m’explique son planning et me confie qu'Hélios non plus n'aime pas ses activités, le contraire m'aurait étonné. Elle me dit qu'au moins elle n'est pas jugée par son jumeau, Hélios est intelligent, peut être pas autant que Jellybean, mais il l'est, donc j'en déduis que s'il la laisse faire sans broncher, c'est que je ne fais qu'entre-apercevoir le bout du haut de l'iceberg...  Et ce n'est pas pour me rassurer, que me caches-tu d'autre ma jolie ?

Je la vois fouiller dans son sac pour en sortir un autre téléphone que je n'avais encore jamais vu jusque-là, elle pianote dessus et envoie un SMS rapide avant de ranger l’appareil dans le fond de son sac. Elle revient à notre conversation disant qu'elle me tiendra au courant de sa fin de journée... je lui rétorque qu'il est hors de question que je la laisse rentrer seule. Peut-être bien que je suis trop protecteur, après tout je ne suis ni son mec, ni son frère et encore moins son père, mais mon côté possessif prend le dessus et je refuse de lui faire courir le moindre danger de plus.

Elle me fait fortement rougir en me disant que je suis un mec parfait, avant de reprendre quelques gorgées de son Chaï. Je la regarde, perplexe, je suis bien loin d'être parfait si tu savais. Elle continue en disant qu'elle s'en veut de m'embarquer la dedans et elle remercie de rester avec elle le restant de ma journée malgré le fait que  je sois fâché. Et c'est bien ça le plus dur, une trop grande part de moi-même se flagelle intérieurement rien qu'à l'idée de lui en vouloir.

- Si je te propose de rester avec toi, c'est que ça ne me gêne absolument pas. De plus je pense qu'après ce qu'il s'est passé, je n'aurais pas été foutu d'être productif jusqu'à la fermeture. Donc je préfère largement veiller sur toi jusqu'à ce que ton frère puisse prendre le relais.

Une fois entendu qu'elle allait devoir me supporter jusqu'à ce soir, nous revenons à un sujet plus léger, elle s'inquiète de son sommeil. Je tente de la rassurer en lui disant que ça va vite passer et que bientôt ça ne sera plus qu'un mauvais souvenir. Et que dans le pire des cas, elle pourra toujours aller embêter son jumeau. Au vu de sa réponse, le pauvre aurait des raisons de s'inquiéter, c'est lui qui ne va pas beaucoup dormir prochainement. La conversation dévie sur sa mémoire, bien que je sois quasiment certain que de ce côté-là il n'y aura pas de soucis. Elle recommence en disant qu'elle me trouve « Parfait », tout en s'appuyant de nouveau sur mon genou et en venant plaquer ses lèvres sur ma joue, je lui souris en rougissant. C'est moi où il commence à faire un peu chaud là ? Trouve un truc à dire Jim, aller hop hop hop plus vite que ça !

- Je... heu... Ouai nan,  je ne sais pas quoi dire, en fait !  Mais je suis bien loin d'être parfait tu sais, ça serait bien trop chiant. Je viens à mon tour lui déposer un baiser sur la tempe cette fois-ci. Si tu veux qu'on fasse un peu de musique, je passerai chez moi récupérer ma guitare, comme ça on pourra jouer ensemble cette fois.

Je vide nos plateaux et nous sortons du café en direction de mon carrosse. Ça semble devenir une habitude pour nous de marcher presque collé l'un à l'autre, son bras autour de ma taille, le mien sur ses épaules. Ce n'est peut-être pas très conventionnel pour des amis, mais c'est naturel, pour moi en tout cas, et je me moque bien de ce à quoi on doit ressembler de l’extérieur. Je lui ouvre la porte et l'invite à grimper. Alors que je monte au volant, elle reçoit un message sur son second téléphone. Zut, j'ai prié intérieurement pour qu'un SMS suffise, mais il faut croire que c'était un peu trop demandé.

- Le Groov c'est ça ? C'est là-bas, votre QG ? Je n'aurais pas pensé. Ils cachent bien leur jeu, d'un côté, c'est rassurant, mais de l'autre, c'est complètement flippant. Non je t’emmène ne t'en fais pas, je t'ai promis d'être ton garde du corps de la soirée. Et va pour un pot de glace !

Je mets le contact et nous nous mettons en route pour le Groov, la musique criant par les hauts parleurs, les fenêtres grand ouvertes. Nous parlons peu, sans doute tous les deux un peu stressés par la situation, mais nous bougeons nos têtes en rythme sur la musique et chantons un peu ensemble.

J'arrive sur le parking, je me gare relativement loin de l'entrée, je ne veux pas lui porter préjudice, mais je reste assez proche tout de même pour garder un œil sur elle de loin. Elle a beau me promettre qu'ici elle ne craint rien, que c'est sa deuxième maison, je ne peux pas m'empêcher de garder cette part de méfiance au fond de moi.

Elle quitte le van, et s'engouffre dans le bar, en saluant les quelques personnes qui en sortent. Je coupe le contact, mais laisse la musique tourner, histoire de me focus sur autre chose. Ça a marché quelques instants tout du moins, puis, mes yeux se sont fixés sur une des fenêtres du bar par laquelle je peux voir ma petite brune favorite s'approcher de deux inconnus, dont un grand gars fortement tatoué. Ils ont l'air de lui passer un savon et ce n'est pas forcément pour me déplaire. Ils ont l'air de s'être inquiétés pour elle, c'est déjà ça. Par contre... Quand le type face à elle pose sa main sur son visage... je serre un peu les dents.

Ça doit être lui Zander, c'est évident, et vu les regards et les rires qu'ils s'échangent... Ouai, mon intuition était sans doute la bonne, je n'ai aucune chance. Il est grand temps de fermer la bouche à toutes ces voies dans ma tête qui me disent de sauter le pas et de tirer un trait sur cette idée. Qui de toute façon, je le savais très bien, m'aurait sans doute conduit à ma perte. Je resterai son grand frère par procuration, et tant que ça ne nous enlève pas nos moments de complicité ça me va.

Elle sort du bar et se dirige vers moi, un grand sourire aux lèvres, au moins ça s'est bien passé. Je lui fais un signe de la main en répondant à son sourire, puis je jette un dernier coup d’œil vers la porte d'entrée. Le présumé Zander me fixe, avec comme un air de défi dans le regard. Je soutiens son regard, j'ai un message à lui faire passer, du genre, mec si tu lui fais du mal, par quelque moyen que ce soit, tu es mort. Membre de gang ou non, je n’hésiterai pas. Je reporte mon attention sur la brunette qui s'installe à côté de moi, et remets le contact.

- Alors comment ça s'est passé ? Ils vont chercher les deux connards ?

Elle m'explique ce qui s'est passé et je pouffe un peu de rire quand elle me dit qu'elle va être d'inventaire et de nettoyage d'armes à feu. La vision d'Astoria, des étoiles dans les yeux en train de nettoyer et démonter des armes, c'est tellement un décalage avec l’image que nous avons tous d'elle que ça me sort complètement de mes pensées peu joyeuses de tout à l'heure.

- Nettoyer des armes à feu, carrément ? Ça explique pas mal tes résultats à la foire, et en stand de tir, tu me diras. Ils sont un peu fous de te laisser avec autant d'armes à disposition, le jour ou tu pètes les plombs, ils sont foutus !

Je ris à ma propre blague et sort du parking. Nous nous mettons en route vers chez moi, je compte bien passer chercher ma guitare avant d'aller chez elle. Sur le chemin, je décide de la taquiner un peu, ça me permettra de tirer un trait sur cette histoire une bonne fois pour toutes.

- Et du coup, c'est lui Zander ? Le grand baraqué tout tatoué ? Effectivement, sacré bras, ça ne donne pas envie d'en prendre une. Je lui souris tout en restant concentré sur la route. T'es certaine que c'est juste un ami ? Disons qu'il m'a lancé un regard qui ne trompe pas

Pour soutenir ce que je viens de dire, je lui donne un petit coup de coude amical dans le bras. Une fois devant chez moi, je lui demande de m'attendre dans la voiture, j'ouvre la porte latérale du van et fonce dans ma chambre pour prendre un de mes bébés. Je décide de prendre celle qui  m'accompagne le plus souvent sur scène, ma magnifique Schecter hellraiser Hybrid C 7 ! Elle est si belle, noire avec ses reflets...  Et merde les 7 cordes, j'adore ! Je la mets dans sa housse, prends tous les câbles qu'il me faut et embarque l'ampli qui va avec.

Je ressors de chez moi, pose mes affaires sur la banquette arrière et reprend la route vers le logement des twins.

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

Tout prenait sens pour moi, la dextérité de la petite brune, son assurance quand elle a une arme dans les mains au stand de tir, ce côté un peu bad-bitch qu'elle laisse ressortir parfois et qui du coup n'est pas forcément lié qu'au théâtre. Si elle ne se mettait pas en danger comme ça à cause de ses activités, j'irais presque jusqu'à dire que je trouve ça carrément sexy. Mais là n'est pas le sujet, et moi et mes idées chelou on va se tenir bien à l'écart de cette si jolie gangster. Putain Jim fait fermer leur gueule à ces petites voix ! Jellybean continue en me disant que rien de mal n'arrivera au sein du gang, qu'ils sont loyaux et qui ont prêté serment et qu'ils prennent soin les uns des autres.

- Alors, mollo sur le fait de confier ta vie aux autres, rappelle-toi, pas de morts plus de câlins. Je veux bien te croire quand tu me dis que vous faites attention les uns aux autres, mais tu ne me feras pas croire qu'ils sont des enfants de chœur. J'ai peut-être des préjugés sur eux, mais je pense que j'aurais toujours du mal à leur faire confiance.

Et je pense que j'aurais encore plus de mal à leur confier ta vie... Mais ça, je ne le dirais pas à voix haute. Je me mets à prier tous les dieux que je connais pour qu'il ne lui arrive jamais rien. Je ne suis pas croyant, à part peut être au Karma, mais ça, c'est une autre histoire, le fait est que je donnerai tout ce que j'ai pour être certain qu'elle sera toujours en sécurité. Notre conversation s'épuise, et je décide de prendre un sujet plus léger en abordant le cas du tatoué du bar. Si je peux me prendre un stop tout de suite, ça me permettra de passer à autre chose bien plus vite, même si je ne suis pas capable de m'imaginer capable d'oublier ces sentiments qui me retournent l'estomac.

Elle confirme ce que je pensais, le grand baraqué est bien Zander, et la réaction de la petite brune à mes côtés me plante des dizaines d'aiguilles dans le cœur. Elle s'enthousiasme d'un coup en parlant de lui, et les petites étoiles qui s'allument dans ses yeux ne me trompent pas. Je décide de creuser un peu plus le sujet en lui demandant si elle est certaine qu'ils sont juste amis. Elle semble s’énerver contre lui à ma remarque.

- Non, je ne dirais qu'il m'a spécialement « mal regarder », je dirais plus… que c'était comme s'il me défiait. Ne t'en fais pas, je ne suis pas resté sans lui répondre, j’espère bien qu'il a compris que s'il te fait du mal, il est mort. Qu'il ait des bras plus gros que ta tête n'y change rien.

Elle reprend la parole pour me dire que ce n'est pas contre moi, qu'il passe son temps à l'embêter et qu'il agit comme ça dès qu'un garçon l'approche. Ouais clairement le mec doit beaucoup l'apprécier, s'il se comporte comme ça dès qu'un homme lui tourne autour. Elle finit par me faire rire en le comparant à Achilles, ouais vu comme ça, je vois bien la ressemblance. Nous rillons alors que nous arrivons chez moi. Je sors en quatrième vitesse sans même prendre la peine de couper le contact et fonce prendre les affaires dont j'ai besoin. J'en profite également pour attraper un tube de crème pour les ecchymoses que Zepp m'a ramené la dernière fois.

Je fais très attention de ne pas abîmer mes affaires et charge le tout à l'arrière du van. Je remonte au volant et reprend la route. Au bout de quelques mètres, elle rouvre le sujet Zander, me disant que je n'ai rien à craindre de lui, qu'il fait juste son macho et que c'est, c'est quelqu'un de cool. J'allais enchaîner en disant que ce n'était pas pour moi que n'avait peur, mais la voilà qui aborde le sujet de son ex. Alors je décidais de laisser couler, elle en parlait assez rarement finalement, je ne vais pas l'empêcher de le faire, ce salopard qui je l'espère fortement ne remettra jamais les pieds ici. Je tique un peu sur un des mots quelle emploie et lève un sourcil dans sa direction. Je lui laisse le temps de finir de dire tout ce qu'elle a sur le cœur, mes mains se serrent sur le volant quand elle me dit ou elle l'a rencontrée.

- Hum, ouais... tu vois quand je te disais qu'il ne te méritait pas ce mec ! Au début, j'allais te demander ce que tu entendais par « te débarrasser » de lui, mais finalement, ça me conviendrait bien que ça soit dans le sens auquel je pense. Tant mieux si Zander a pu être là pour toi à ce moment-là, disons qu'il remonte peut-être un peu dans mon estime ?

Et je suis sincère, il ne m’inspire pas confiance, mais le fait qu'il ait été présent pour Astoria quand elle en avait besoin montre au moins une part de loyauté. Elle tente de dérider la situation en disant que les mecs de gang, elle a donné et la suite... me fait vriller.

Je dois concentrer tous mes efforts sur la route pour ne pas nous mettre dans le décor, je dois être aussi rouge que le panneau stop devant lequel je viens de piller net. Bordel de merde Astoria, ne dis pas des trucs comme ça quand je suis en train  de conduire. Je souffle un bon coup et passe ma main dans mes cheveux, les plaçant en arrière tout en tentant de cacher un peu mon visage avec mon bras. Il fait super chaud, là, non ? J'ouvre un peu plus la fenêtre, ça ne me fera pas de mal. Je rêve ou elle vient de sous-entendre, une nouvelle fois, quelle ME trouve sexy ? Déjà la dernière fois à la boutique, je n'avais pas vraiment relevé, pensant qu'elle parlait surtout de la photo en elle-même... mais là... putain je suis perdu, elle me fait quoi là ? Je n'arrive plus à savoir ce ce que je dois faire avec elle.

Je tousse un peu pour reprendre contenance, passe ma langue sur mes piercings et ose enfin tourner la tête vers la jeune femme à mes côtés. Elle regarde par la fenêtre, et je vois dans le rétroviseur qu'elle est tout aussi rouge que moi, Ok, elle aussi, est troublée de ce qu'elle vient de dire visiblement. Aller Jim, comme à ton habitude, désamorce le truc, sinon cette soirée risque d'être extrêmement gênante.

- Selon le point de vue, une guitare peut être une arme non ? Pis ça peut faire très mal crois-moi ! Par contre, le côté sexy, il faudra m'expliquer, je n'arrive pas à piger. Pourquoi les gens font une fixette sur les guitaristes ? Y' a pourtant rien de si exceptionnel si ?

Comme si elle avait entendu ma gêne, elle finit par monter le son de la radio et nous nous mettons à chanter tous les deux les morceaux que nous connaissons si bien. Nous arrivons finalement chez elle et descendons mon matériel. Je cale ma housse de guitare sur mon dos et prends mon ampli dans mes bras, les câbles sont posés sur le dessus. Jelly les prend pour ne pas qu'ils tombent.

- Merci c'est gentil, ça évitera que j'en paume un sur le chemin.

Nous entrons chez elle, je suis étonné de ne pas avoir croisé Mamie Geignarde aujourd'hui... quoique, on n'est pas lundi, donc elle ne s'attend pas à ce que je vienne. Et ce n'est pas plus mal, vu la blessure de la petite guerrière, elle aurait été capable d'appeler les flics en me désignant coupable. Astoria file ranger ses affaires pendant que je sors mon bébé de sa protection et branche le tout, comme ça elle est prête à l'emploi. La brunette revient et se regarde dans le miroir, elle fait la moue et revient vers moi.

- Y'a un souci ?

Elle me dit que le violet ne va pas du tout avec ses yeux... si tu savais comme c'est faux. Tout va avec tes beaux yeux. Elle s'installe à côté de moi en posant sa guitare près d'elle. Je vois qu'elle détourne les yeux le plus loin possible, comme pour me cacher son front.

- Eh, ne dis pas ça. Je fais tourner sa tête pour qu'elle me regarde. Tes beaux yeux s’accordent avec tout !  Disons que ça te donne un petit côté guerrière viking ?

Je lui souris tendrement et me penche sur mon sac pour en sortir le tube de crème que j'ai emporté. Je le lui montre fièrement et lui propose de lui en mettre.

- Tu permets ? Cette crème fait des miracles, je sais de quoi je parle.

Elle acquiesce et je m'approche d'elle, une main posée sous son menton pour qu'elle ne bouge pas, l'autre près du bleu. Je m'applique pour déposer une belle dose de pommade, le plus délicatement possible sans en mettre sur la plaie.

- Et voilà mademoiselle, d'ici à quelques jours ça ne se verra plus.

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

La gêne se dissipe petit à petit, et même si j'ai dû piller un peu trop fort à mon goût devant ce panneau stop, je préfère largement ça plutôt que d'avoir fait des tonneaux sur le bas côté. Je ne sais plus où donner de la tête avec Jelly... et ce n'est pas avec des phrases comme ça qu'elle va m'aider à garder la tête froide !

Je lance une plaisanterie sur le fait qu'une guitare peut servir d'arme, alors que JAMAIS au grand JAMAIS je n'oserais utiliser un de mes bébés pour taper sur quelqu'un. Déjà je tiens beaucoup trop à mes instruments pour ça, et puis en plus je ne connais personne d'assez digne pour se prendre ces petits bijoux dans les dents. Nan, pour taper sur les gens, je préfère prendre les baguettes de Zepp.

Et puis je lui demande ce que les gens trouvent aux guitaristes et la question est à moitié sérieuse, vraiment je n'arrive pas à piger ce que les autres nous trouve. Les trois quarts du temps, on a les yeux fixés sur nous doigts, avec des têtes pas possibles... Je comprends l’intérêt que peut susciter un musicien, mais le front-man, le chanteur a souvent bien plus de charisme.

En guise de réponse, je crois l'entendre souffler que c'est parce que je ne me vois pas sur scène... Je la regarde brièvement dans le rétro, elle a l'air songeuse, la tête vers la fenêtre. Je suis quand même moyen certain de ce qu'elle vient de me dire. Je sais que je suis un bon guitariste, je connais mon instrument par cœur et je sais m'en servir, mais j'ai déjà vu quelques captations de nos concerts, histoire de regarder ce qu'on pourrait améliorer et à part me voir faire le con, crier dans mon micro ou manquer de me casser la gueule... ouais j'ai vraiment du mal à voir ce qu'elle peut trouver attirant là dedans. Je suis juste moi.

Le reste de la route est plus calme, les hauts parleurs crachent du bon vieux rock que nous chantons à tue-tête puis nous arrivons chez elle. Une fois tout mon matériel installé, je lui propose du lui mettre un peu de pommade sur la tempe. Ça risque de faire un peu mal, c'est sûr, mais au moins ça aidera à faire dégonfler la bosse et à faire disparaître ce bleu plus vite.Croyez-moi, j'en connais un rayon sur ce genre de pommade, et celle ci est de loin la meilleure !Elle accepte sans se poser plus de question.

- Sur ce coup-là, tu peux me faire confiance, je sais de quoi je parle. Je suis passé maître dans le domaine des blessures, surtout les improbables.

Je ris un peu à ma blague et me concentre au maximum pour faire attention à ne pas lui faire mal. J'applique la pommade le plus délicatement possible, massant un peu la légère bosse qui commence à se former. Je la vois sourire du coin de l'œil, c'est que je ne lui fais pas trop mal, donc  ça me rassure. Je sens son regard braqué sur moi, normal, vous me direz, je lui maintiens la tête pour ne pas trop appuyer, donc à moins qu'elle ferme les yeux, je suis dans son champ de vision. Mais son regard me paraît si intense.

J'en ai la confirmation une fois ma mission terminée, ses yeux sont braqués sur moi, sur mes lèvres même je crois. Inconsciemment,  je mords dans l'anneau de mon piercing, tout en l'admirant. Si tout cela ne tenait qu'à moi, putain comme je l'embrasserais, là tout de suite maintenant. Ses lèvres semblent m'appeler, j'ai l'impression d'être attirée vers elle comme un aimant, je m'approche un tout petit peu d'elle et... Et le regard que Zander m'a lancé tout à l'heure me revient en tête. En fait, tout ce qui s'est passé aujourd'hui me revient dans la face. Non stop, prends du recul Jim, ne fous pas tout en l'air.

Je me recule un peu pour reprendre mes esprits. Histoire de cacher ma gêne, je lui dis que bientôt on ne verra plus rien et que tout ira mieux, tout en passant ma main dans ses cheveux pour les ébouriffer doucement. Elle me sourit et vient finalement glisser ses bras autour de mon cou, pour une étreinte qui me paraît maintenant essentielle à notre relation. Qui me paraît essentielle à moi aussi. J'enserre sa taille de mes bras et pose ma tête contre la sienne. Elle me souffle à l'oreille que je suis son héros, ça me fait sourire autant que rougir.

- Non je ne suis pas un héros, si c'était le cas, les deux crétins se seraient retrouvés en taule avant d'avoir pu te toucher. Je laisse quelques secondes le temps de réfléchir à ce que je vais dire. Non, je suis juste quelqu'un qui essaye de prendre soin des personnes qu'il aime.

Bon ok, je sais, cette phrase peut être ambiguë dite comme ça, mais ce n'est que la vérité. Je suis loin d'être l'être humain le plus doué, mais je fais de mon mieux pour les gens que j'aime.

Nous sommes restés un petit moment comme ça, j'aurais voulu que ça dure encore plus longtemps, mais elle s'est finalement détachée de moi et s'installe avec sa guitare sur les genoux, et commence à l'accorder, je la regarde faire avec un peu de fierté quand même, c'est super cool de voir qu'elle a retenu ce que je lui ai appris et qu'elle y arrive parfaitement toute seule.

- Bah tu vois, tous les neurones ont l'air en place, tu t'en souviens très bien.

Pour l'accompagner, je prends moi aussi mon bébé sur mes genoux, en réglant l'ampli au plus bas, le but étant qu'on entende quand même sa guitare aussi. Jelly reluque ma guitare et me demande combien j'en ai, et elle me dit que celle si c'est sa préférée.

- J'en ai six en tout, quatre électriques, une acoustique et une électro-acoustique. Et oui, celle ci est une de mes préférées aussi, je la trouve géniale à prendre en main ! Et oui, sept cordes, c'est le pied !

Elle commence à jouer quelques notes, et je reconnais le morceau que nous avions travaillés il y a quelques séances de ça, je la suis en jouant en arpège, tout comme la première fois que nous avions joué ensemble, en toute simplicité, j'adore l'écouter chanter. Elle a cette voix si douce, mais pleine d'une assurance qui vous retourne la tête, parfaite pour le genre de message que cette chanson veut faire passer. Je me permets de joindre à elle sur le dernier refrain. Nous sommes là, se souriant une nouvelle fois comme deux idiots, mais on s'en fout royalement, rien d'autre n'importe à cet instant. Ce genre de moments, mais si précieux.

Les dernières notes résonnent et s'éteignent. Je commence à jouer ce qui me passe par la tête, ça n'a pas trop de sens, mais je me laisse porter, laissant jouer mes doigts sur les cordes, cherchant des enchaînements qui me plaisent. Je remarque bien Astoria qui regarde mes mains comme si elle cherchait à comprendre une quelconque logique à mes mouvements.

- Cherche pas trop, même moi je ne sais pas ce que je fais. Je me moque un peu de moi-même. C'est ce que je fais quand je cherche à composer quelque chose, je fais n'importe quoi et boom ! Une idée finit par germer.

Elle me suit dans mon rire sans quitter ma guitare des yeux.

- Tu veux l'essayer ? Je ne laisse pas grand monde toucher à mon bébé, mais toi je te fais suffisamment confiance.

Je lui tends l'instrument et la regarde s'installer, Je passe les câble jack sur le côté du canapé pour qu'il ne la gêne pas et lui montre les quelques subtilités d'une électrique et surtout d'une sept cordes, ça ne change pas complètement la façon de jouer, mais un peu quand même.

- Tiens essaie de reprendre les mêmes accords que tu viens de faire, mais en laissant ton majeur en barrer sur la corde du haut, tu vas voir, ça modifie un peu le son, mais c'est cool.

La voir comme ça me fait rire, le manche est un peu plus large que sur la sienne et elle a du mal à placer ses doigts dessus, je ne peux pas m'empêcher de prendre mon portable pour la prendre en photo. Trois clichés, sur la première elle est concentrée et ne me voit pas faire, la seconde elle s'en rend compte et proteste, pour une fois ce n'est pas moi qui ai l'air surpris dessus ! Et pour la dernière elle prend sa plus belle pause de rockeuse, mon Dieu qu'elle est belle. Je suis foutu.

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

Comme le dirait Balavoine, « Je ne suis pas un héros », très loin de la même. Oui j'ai des références de vieux, y' a quoi ? Elle me dit que je m'en sors très bien pour ce qui est de prendre soin de gens que j'aime. Ce qui est un peu un comble quand même quand on voit mes compétences de survie quasi nulles au quotidien. Je suis plus que maladroit, que ce soit physiquement ou verbalement, je ne compte plus le nombre de fois où j'ai fait du mal autour de moi à cause d'un malentendu ou d'une nouvelle maladresse de ma part.  Pour en revenir au moment présent, ce qu'elle me dit me touche en plein cœur, j'essaie toujours de faire au mieux pour tout le monde, et je suis heureux que ça se ressente autour de moi, même si ce n'est pas toujours parfait, au moins j’essaie.

Je la serre un peu plus fort contre moi, profitant un maximum de sa chaleur, c'est un comble ça, c'est moi qui devais la rassurer et prendre soin d'elle aujourd'hui, et finalement, c'est elle qui me fait des compliments et me donne de la confiance en mes capacités. Le monde à l'envers, je vous dis ! Je dépose un dernier baiser sur sa tempe en guise de merci avant qu'elle ne s’éloigne de moi.

Elle attrape sa guitare, et je la suis sur un morceau que nous connaissons tous les deux très bien. J'adore ces moments-là, nos moments rien qu'à nous deux, où j'ai l'impression que rien ne peut plus nous atteindre, que tout est parfait. Elle joue timidement, restant concentrée sur ce qu'elle fait alors que je n'arrive pas à détacher mes yeux d'elle, avec un mélange de fierté et d'admiration dans le regard. Oui je suis assez fière du chemin parcouru en si peu de temps, oui, elle avait déjà bien des bases en musique en général, mais elle s'est adaptée tellement vite, c'est assez impressionnant. Quand je vous dis que c'est un petit génie, cette fille ! Elle me surprendra toujours.

Ce moment de grâce se termine et je remarque l’intérêt de la jeune femme pour mon instrument, et je lui propose donc de l'essayer. Je lui fais confiance, je sais qu'elle y fera attention. Elle semble surprise. Je ris face à sa réaction avant de lui tendre ma guitare.

- Mais oui ne t'en fais pas, je te fais entièrement confiance. Tu vas gérer.

Elle prend ma guitare sur ses genoux, et je lui explique comment elle peut jouer dessus. Elle est super concentrée et c'est bien trop mignon. J'attrape très rapidement mon téléphone pour prendre quelques photos de cet instant. Jelly qui se met au rock ! C'est Ache qui n'en reviendrait pas ! Elle se moque un peu de la situation en disant que quitte à faire un shooting, autant prendre son bon profil. Je lui souris et elle finit par prendre une pose de rockeuse ultra badass, tout en cachant sa blessure avec ses cheveux et je dois bien admettre que pour le coup, je crois que je commence à comprendre son point de vue sur les guitaristes... Je n'arrive toute fois pas à déterminer si c'est vraiment la guitare qui fait un plus, ou si c'est surtout parce que c'est MA guitare qui est entre ses mains.

Je lui montre la dernière photo pour qu'elle voie de quoi elle a l'air dessus et elle en remet une couche en me disant que c'est pour ça que les guitaristes sont hyper sexy, et qu'elle voudrait l'utiliser en photo de profil.

- T'as raison, tu es canon sur cette photo, ça rendrait archi bien sur Insta !

Elle me prend mon téléphone des mains et s'envoie les photos à elle-même, je la laisse faire sans problème, jusqu’au moment où je me rappelle la toute dernière conversation que j'ai eue par SMS avec Zeppelin. Ho putain par pitié faite que j'ai pensé à quitter la messagerie avant... Ok, aucune réaction de sa part. Je souffle un grand coup, me rendant compte que je retenais ma respiration, quand elle me rend mon portable. Qu'est-ce qui se serait passé si elle avait lu ces messages dans lesquels je vide mon sac sur ce que je ressens envers elle ? Et pire encore, ou Zepp m'encourage presque à tout lui dire ? Elle nous aurait sans doute envoyé chier en disant que c'est trop chelou.

Je me reconnecte au monde réel quand elle me dit qu'Hélios ne va pas tarder et qu'elle me demande si je veux boire ou manger de la glace. Ouais on vient de se faire un giga Starbucks, mais on s'en fout non ? Perso y' a toujours de la place pour de la glace !

- Tu sais, il ne faut pas me promettre à manger, encore moins de la glace !

Je ris alors qu'elle se faufile dans la cuisine pour récupérer l'objet de son envi. Elle revient s’asseoir près de moi et pose un pot de crème glacée Ben et Jerry's devant moi. Tiens je ne le connais pas ce parfum là, mais le nom me fait rire !

- Oh, énorme ! Churros et cannelle, ça me rappelle une certaine soirée !

Je lui lance un regard plein de sous-entendus et nous éclatons de rire, c'était une super soirée, étrange certes, mais une soirée mémorable quand même. Je prends une cuillère de glace pour la goûter. Ho, mon Dieu, c'est trop bon ! Je vais voir pour en acheter pour la coloc' s, y' a moyen que ça devienne aussi un de mes parfums favori, même si la classique cookie dough reste hautement dans le classement.

J'allais lui dire que je suis fan du parfum quand elle reçoit un SMS de son frère, et c'est avec un grand sourire qu'elle me dit qu'il va lui ramener ma pommade magique, c'est une très bonne idée.

- Ha top ça ! Tu vas voir elle est géniale cette crème, ça va d’ailleurs, tu as moins mal ?

Elle reprend un peu de glace en me montrant que ça va, puis d'un ton ultra taquin elle me demande si c'est vrai qu'il y a de ce genre de pommade absolument partout dans la maison... Mais je jure que je vais te tuer...

- Il se pourrait, éventuellement, qu'on en ait un stock conséquent à la maison... Peut-être même qu'une fois, j'en ai retrouvé un tube... dans... le bac à bière du frigo... Mais attention, si cette info sort d'ici je mords !

Pour le bac à bière, y' a une logique hein ! La crème mise au frais, c'est trop bien, ça aide de fous pour les bosses et c'est bien connu, le froid ça fait du bien en cas de bobos. Astoria reprend de plus belle en se moquant moi, gentiment hein, mais elle se moque quand même la sale bête ! Pour une fois, je n'ai pas envie de jouer les grands crétins, j'ai plutôt envie de l'embêter aussi. J'attrape le pot de glace en la regardant d'un air outré et râle tout en me retournant dos à elle, assis en tailleur dans le canapé, tout en avalant une nouvelle grosse cuillère de glace.

- Eh bah, tu sais quoi ? Moi et ma capacité légendaire à me blesser ou à me tâcher, on boude ! Na !

Oui j'ai quatre ans, vous ne vous en rendez compte que maintenant ? C'est parfaitement assumé, et n'essayez pas de me réparer, je ne changerai pour rien au monde. C'est bien plus drôle quand on garde son âme d'enfant.

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

Astoria vérifie avoir bien reçu ces photos et en semble très contente, je ne suis pas si mauvais photographe que ça finalement, ou alors tout est dans le choix du modèle face à moi. Elle me propose d'aller chercher de la glace, je lui réponds qu'elle sait bien qu'il ne faut pas me promettre de bouffe,  puis se moque de moi gentiment en prétendant déteindre sur moi avec les sucreries alors qu'elle se lève, je lui souris et finis tout de même par lui avouer à quels points.

- T'as pas idée, j'ai toujours un ou deux paquets de bonbons dans ma chambre maintenant, et tu m'as tellement matrixé que par habitude, je mange toujours les oranges en premier. Tu te rends compte un peu !

J'éclate de rire alors qu'elle s'appuie sur mon épaule pour aller à la cuisine. Pendant le laps de temps où elle sort de la pièce, je me remémore les événements de la journée. Là tout de suite j'ai vraiment du mal à croire que cette jeune femme, qui vient de faire l'andouille avec ma guitare, fait partie des Southside Serpents. Au final j'ai l'impression que rien n'a changé réellement, après tout, ça fait un moment qu'elle fait partie du gang et personne ne se doutait de rien, non ce qui change pour moi, c'est ma façon de la voir. Elle passe d'un jeune femme douce et sensible, à un gangster manipulatrice d'armes à feu prête à vous coller une balle entre les deux yeux. Comprenez bien que ça soit un peu perturbant. Sur le sujet des armes, sans forcément dire que je suis pour, je m'en moque un peu. Je n'en posséderai pas une moi-même, mais je peux comprendre les gens qui aiment ça et en ont plusieurs. Ce qui ne me gêne plus, c'est le côté illégal de la chose. Sans parler du côté drogue. Même si elle m'assure qu'elle ne veut pas y toucher et qu'elle ne trempe pas dans ce trafic là, je sais bien que tous les gangs de la ville font de la vente et ça me fait peur.

La voilà de retour dans le canapé, un grand pot de glace dans les mains, d'un parfum qui me semble incroyable ! Nous en mangeons un peu tout en discutant de nos parfums de glace préférés et du fait que le Twin va ramener la super crème que j'ai conseillé à Astoria pour sa blessure. Elle me lance une pique sur le fait que Maia lui aurait dit qu'on a des tubes de cette pommade un peu partout dans la maison. Je lui avoue donc que c'est en effet vrai, mais que cette info ne doit sous aucun prétexte sortir d'ici, sous peine de morsures. Elle me cherche un peu là où je rêve ? Ce petit regard de défi en me demandant si je mords fort où ne pas... le lève les sourcils et lui lance un regard suspicieux.

- Ca dépend de la situation... et de qui je dois mordre. Pourquoi, tu veux tester ?

Je lui lance un clin d'œil lourd en sous entendu, ce qui la fait virer au rouge. J'éclate de rire en reprenant un peu de glace dans le pot. Elle se cache un peu plus dans ses cheveux me faisant encore plus rire, j'ébouriffe ses cheveux pendant qu'elle me tape sur le bras avant de me faire payer en disant que maintenant au moins maintenant il y en aura un tube ici aussi pour moi, et que de toute façon ma spécialité, c'est plutôt de me tâcher... Je boude, voilà !

Elle me saute sur le dos comme quand elle avait 10 ans et essaie de m'empêcher de bouder... ça ne marchera pas, je tiendrai bon, je prends une nouvelle cuillère de glace en guise de protestation. Elle me serre un peu plus dans ses bras en riant à mon oreille et me dit que la glace n'est pas pour les chats de gouttière qui boude, elle veut que je lui passe la glace, mais je refuse ! Je lève le bras haut avec le pot de glace pour le mettre hors de sa portée. Elle dépose un bisou sur ma joue et tente de me soudoyer.

- Nan, c'est ta punition, pas de glace pour les gangsters qui veulent à tout prix tâcher les fringues des autres ! Tu peux essayer de me soudoyer, ça ne marchera pas !

Elle essaie de m'empêcher de me débattre, soi-disant que je vais encore me salir et qu'elle aura raison, je ne veux pas me laisser faire et tente de me lever pour mettre encore plus de distance entre elle et le pot de crème glacée. Mais je me rassieds bien vite.

Je sens ces lèvres se coller dans mon cou, entre ma mâchoire et ma nuque, ce qui a pour effet instantané de me donner terriblement chaud. Je crois que je n'ai jamais eu un aussi gros frisson de toute ma vie. Ca me fait baisser les armes bien plus vite que prévu, lui permettant de me voler le pot de glaces. Son butin en main, je la sens s'éloigner à l'autre bout du canapé. Ouai ce n'est pas plus mal qu'elle se soit écartée, allez Jim inspire, expire... ça va aller hein ? Oui, ça va aller. Je vais arriver à m'enlever toutes ces idées honteusement salaces de la tête. Bordel de merde, Jelly t'as le don de toujours faire le mouvement qui m'électrisera un peu trop pour rester correct. Je reste quelques instants dos à elle, peut être un peu paniquée à l'idée de me retourner et qu'elle remarque mon état second.

Je finis par réussir à reprendre contenance quand elle me sort de mes pensées en me disant que si j'arrête de bouder, elle arrête de se moquer de moi pendant quelques minutes au moins. Mouais, je me fais encore couillonner là, non ? Je finis par tourner le visage vers elle en tirant la langue comme un enfant, je lui lance un regard qui se veut boudeur, mais je ne suis pas bien sûr que toute étincelle d'envie l'ait quitté, je fais au mieux pour rester de marbre face à son regard. Bon ok elle a gagné, je prends une dernière cuillère dans le pot qu'elle me tend et lui laisse la fin. Elle replie tout de même ses pieds sous elle, comme si elle craignait que je lance une offensive de chatouille et en temps normal, c'est tout à fait ce que j'aurais fait, mais là tout de suite, je vais éviter de la toucher. Non je vais plutôt aller fumer à la fenêtre, ouais c'est une bonne idée ça ! Bon garder la face, je relance quand même.

- C'est de la maltraitance de chat de gouttière, ça ! C'est déloyal, les attaques à la gorge comme ça !

Et bien entendu, elle ne sait absolument pas à quel point c'est frustrant pour moi. D'un côté, je ne me vois absolument pas lui balancer dans le plus grand les calmes "Au fait, évite de m'allumer comme ça la prochaine fois, la gorge c'est mon point faible" Ouais moyens quand même. Je roule ma clope rapidement et vais à la fenêtre pour l'allumer.

Heard the road to hell is paved in a straight line, but it's better the devil you know than the devil you don't.

-feat Astoria Talis

Astoria vire au rouge à mon allusion plus que tendancieuse. Est-ce que j'en suis fier ? Ouais peut-être un peu. J'éclate de rire, et elle aussi, même si elle semble bien plus gênée que moi sur ce coup-là. Elle finit tout de même par surenchérir, en me disant qu'on testera un autre jour. OK. Je lève mes sourcils encore plus hauts sous la surprise, je ne m'attendais pas vraiment à ce genre de réponse de sa part. Toute fois, je m'enfonce les deux pieds en avant dans cet espèce de jeux de séduction. Ouais je vais en payer le prix plus tard, je le sais bien, mais c'est bien trop tentant pour le moment.

- Ok, je prends en note, qui sait, ça pourrait servir un jour.

Elle choisit de changer de sujet, et nous voilà en train de nous bagarrer gentiment pour le pot de glace que je lui ai volé quelques secondes plus tôt pour me venger d'une pique lancée contre ma maladresse. Je continue de manger de la glace pour l'embêter, tant pis si je finis le pot j'irai lui en racheter, et je place la crème glacée hors de sa portée en levant le bras bien plus haut. Elle tente une manœuvre à base de bisous pour me faire céder et je lui dis que je ne le ferais pas, elle n'a qu'à pas vouloir à tout prix me voir me tâcher.

Elle se colle encore plus à moi pour tenter d'attraper son Graal que je garde loin de ses mains, enfin, pas si loin en fait. Je me rassois complètement dans le canapé et ramène le pot de glace plus près d'elle alors que ses lèvres se posent dans mon cou. Je donne tout ce que j'ai pour ne pas vriller. Entre ça et les sous-entendus qu'elle m'a glissés tout à l'heure... Elle va vraiment finir par me rendre fou. Plus le temps passe, plus j'ai envie de sauter le pas et de tout lui avouer. Lui dire ce que je ressens pour elle. De l'embrasser. Je me maudis tout seul de penser à tout ça, après tout, elle est bien plus jeune que moi, je l'imagine mal s'enticher d'un vieux crétin comme moi. Ça serait vraiment étrange non, après tout je suis même plus vieux que son frère aîné... et techniquement parlant... ça serait même illégal en fait, après tout elle n'a pas encore vingt-et-un ans.

Je me retourne pour la voir parler la bouche pleine de crème glacée et lui tire la langue contre sa demande de me voir arrêter de bouder. OUAIS, BOUDER. Ce n'est pas plus mal, ça veut dire qu'elle n'a pas encore compris ce qu'il s'était passé. Peut-être qu'un jour elle saura, qui sait peut-être le même jour ou j'irai la mordre en représailles, un prêté pour un rendu non ? Mouais, elle est vachement bonne, cette glace quand même, hein ? Non, je n'essaie pas de changer de sujet, vous n'avez pas de preuves !

C'est donc un peu plus serein que je prends une dernière cuillère avant de lui laisser la fin. Elle a l'air de craindre une attaque de chatouille, mais je préfère éviter, j'ai déjà suffisamment failli lui sauter dessus pour aujourd’hui. Je me permets quand même lui dire que ce n'est pas du jeu d'attaquer à la gorge, même si elle ne comprend pas toute la portée de mes mots. Et je me contente de me rouler une cigarette et de passer derrière le canapé pour fumer à la fenêtre. Elle me taquine en me demandant à quoi je m'attendais de la part d'une gangster.

- Ouais, bah, c'est déloyal quand même, le prochain coup j'attaquerai en visant les côtes !

Moi aussi je peux jouer à ça ! Bon ça n'aurait sans doute pas sur elle le même effet que celui qu'elle vient d'avoir sur moi, mais elle est super chatouilleuse et je n’hésiterai pas à me servir de son point faible la prochaine fois.

Je m'accoude à la fenêtre et allume ma compagne de longue date tout en écoutant Jellybean jouer doucement sur sa guitare. Je crois reconnaître une musique qu'elle adore de sa comédie musicale préférée. Je souris comme un idiot, fier qu'elle ait trouvé seule comment la jouer, que ça soit en partition, tablature ou même en tuto vidéo. Elle n'aura bientôt plus besoin de mes cours si ça continue comme ça. Je me tourne vers elle quand elle me demande mon avis.

- C'est superbe, oui. West side story, hein ? J’étais justement entrain de me dire que qu'il allait falloir que j'arrête de te donner des cours, tu vas finir meilleure que moi et ça, ce n'est pas bon pour mon business.

Je lui souris en accueillant une nouvelle bouffée de fumée dans mes poumons, ce qui semble la faire tiquer parce qu'elle me demande si je ne fume pas un peu plus qu'à l'habitude en ce moment. Ouais, c'est peut-être bien vrai, je ressens peut-être un peu plus le besoin de m'intoxiquer ces derniers temps, disons que ça m'aide à garder les idées claires.

Elle reprend rapidement en disant qu'elle ne me juge pas et semble plutôt s'inquiéter d'un potentiel stress vis-à-vis du groupe. Oh, ma belle, si tu savais que c'est uniquement toi qui causes mon état actuel... Je n'ai pas le temps de lui répondre qu'elle enchaîne en disant qu'on est très bons et qu'elle nous voue un amour éternel. S'en est trop pour mon petit cœur qui loupe un battement. Bien évidemment, elle parle de tout le groupe, pas de moi, mais cette satanée petite voix dans ma tête me pousse à croire que peut-être j'aurai une place particulière dans cet amour. Mouais... ne compte pas trop là-dessus, Jim.

Je tire encore un peu sur la cigarette dont il ne restera bientôt que le mégot quand je sens sa main se poser sur mon bras. Je tourne les yeux vers elle, et découvre tant de tendresse dans son regard... Ces mots m'achèvent. Tu vas finir par avoir ma mort sur la conscience Astoria, après tout,  mon cœur loupe un battement à chaque fois que tu me regardes comme ça. Heureusement que je ne suis pas cardiaque. Je recrache toute la fumée que je retenais en moi par la fenêtre et jette mon mégot dans une bouteille de bière vide que j'ai laissé sur le rebord extérieur en guise de cendrier officiel du lundi.

Je me tourne maintenant vers elle, elle ne m'a pas lâché du regard, toujours assise dans le canapé, sa guitare à la main. Je me penche un peu par-dessus le dossier du canapé et enroule mes bras autour de son cou dans une petite étreinte pleine de douceur.

- Merci Jelly, moi aussi je tiens beaucoup à toi.

Je dépose un baiser dans ses cheveux, profitant quelques secondes de son étreinte sur mes bras.

- Pour tout te dire, ce n'est pas vraiment le groupe qui me prend la tête en ce moment. Bien évidemment, on est un peu  stressé, ce n'est pas si simple de faire un come-back, et tu connais ton frère, il n'est pas toujours facile à gérer en période de stress comme ça. Mais c'est du bon stress, c'est motivant. Je marque une courte pause, comme pour chercher mes mots. Non, c'est... un peu plus compliqué que ça. Disons en gros que je suis face un dilemme personnel un peu délicat à gérer et que mes petites voix intérieures n'en font qu'à leur tête. Elles vont sans doute me rendre fou avant l'heure et je n'arrive pas à voir clair dans ce que je devrais faire.

Je souris contre son oreille et soupire doucement. Je finis par relâcher mon étreinte et m'éloigner un peu pour aller me rasseoir à côté d'elle dans le canapé. Elle semble un  peu perturbée de ce que je viens de lui révéler sur moi. Je ne voulais pas l'inquiéter, mince.

- Mais ne t'en fais pas hein, je vais bien ! Quand je saurai quoi faire, soit la personne concernée me fera perdre la tête pour de bon, ou alors je la perdrai pour toujours... ouais heu... nan oublie le dernier passage s'il te plaît.

T'es vraiment con, Jim... Irrécupérable.